Mẹ đơn thân mang những trọng trách lớn, đặc biệt đối với những người là giám hộ duy nhất hoặc chính cho trẻ vị thành niên. Họ nuôi dưỡng, chăm sóc, dạy dỗ, rèn luyện, che chở, bảo vệ, chu cấp… tất cả mọi việc mà không có sự giúp đỡ của một người có nghĩa vụ tương đương. Một trong những vấn đề thách thức nhất của việc làm mẹ đơn thân có thể là việc kết hợp hình tượng một người đàn ông làm đối trọng vào đời sống của con trai nhỏ (vai trò điển hình của một người cha). Những bé trai rốt cuộc sẽ bắt đầu bắt chước những người đàn ông khác mà chúng chọn làm hình mẫu trong nhà, trên TV hoặc trên đường phố. Bằng cách âm thầm tìm cách cung cấp một hình mẫu người đàn ông tốt, mẹ đơn thân có thể thu xếp cho con trai một cơ hội phấn đấu trở thành người đàn ông đứng đắn hơn là thực hiện những sự thay thế vô vị. Sau đây là bốn ý tưởng có thể xem xét: