[truyện Dài] Những Ngôi Sao Trong Thành Phố - Nhóm 4.0

ChanNguyen · 24/7/2017

Lưu Ly là một cô gái đáng thương, yêu cũng khờ dại nữa.

TacKeBeoLu · 16/1/2020

Bài viết hay, đầy đủ thông tin

Bantayxanh11 · 16/1/2020

Tuổi trẻ chính là hối tiếc, nhưng không hối hận...

Ratlalichsu · 16/1/2020

Mất mát đau thương quá

august1994 · 17/1/2020

Thương nhân vật Lưu Ly

Thanlanomyeu · 17/1/2020

thích cặp Jiho và Ann

Giang Phong · 17/1/2020

Giọng văn luôn xuất sắc á ><

Nhom4.0 nói: ↑

CHƯƠNG XV

GIỌNG NÓI VÔ HÌNH

Những tia nắng len lỏi qua khung cửa chiếu thẳng vào chiếc giường nơi Jiho đang nằm bẹp dí, bất động. Mắt he hé mở nhưng rồi lại nhắm tịt vào vì luồng ánh sáng hắt mạnh khiến mắt Jiho cảm thấy hơi nhưng nhức, phải mất một hồi lâu mọi thứ mới trở lại bình thường được. Một trải nghiệm tồi tệ sau khi đã trải qua những thứ tồi tệ chăng? Chẳng biết được, khi ấy, Jiho đang thấy mình nằm ườn bên chiếc giường, ga trải giường nhăn nhúm và xô lệch nhiều chỗ. Dễ dàng có thể ngửi thấy mùi ẩm mốc khi nằm ở đây, trong căn phòng bừa bộn luôn đóng kín mít cả ngày lẫn đêm này. Thời tiết ẩm ướt cuối tháng Ba khiến mọi thứ có thể phát điên lên được. Jiho quét ánh mắt quanh giường rồi tới căn phòng. Khắp mặt giường là những tờ giấy đang nằm la liệt, vài cái đã bị vo tròn không thương tiếc nằm lăn lóc khắp sàn phòng. Một cảnh tượng khủng khiếp, Jiho cố nhớ lại nhưng tạm thời anh chẳng thể nhớ nổi chút nào khi đầu óc nặng trịch và đau như búa bổ. Jiho cũng chẳng nhớ là hôm qua thiếp đi tự lúc nào, khi những bản nhạc vẫn hẵng còn dang dở, chưa có giai điệu nào hoàn thành cả. Tất cả chỉ là một mớ hỗn độn, tạp nham mà thôi.

Cầm điện thoại lên bấm mở khóa, Jiho thấy mười một cuộc gọi nhỡ từ Ann, anh hoảng hốt kiểm tra lại lịch sử từng cuộc gọi một. Cuộc gọi gần nhất cách năm phút đồng hồ, thấy vậy, Jiho bèn gọi lại ngay.

“Alô.”

“Em đang ở dưới nhà này.”

Jiho bèn tắt máy, mở cửa rồi chạy nhanh xuống dưới nhà. Ann vẫn đang đứng đó, hôm nay cô diện một bộ váy màu xanh nhạt, bên ngoài khoác thêm một chiếc áo len mỏng màu đen. Jiho cảm thấy hơi ngượng ngùng khi hình ảnh anh trái ngược hoàn toàn với hình ảnh của Ann bây giờ, nhưng chẳng còn cách nào khác, anh lẳng lặng dẫn Ann lên nhà. Khi ấy, Jiho mới để ý tới sự bừa bộn của căn phòng nhưng đã quá muộn rồi.

“Khủng khiếp quá!” – Ann thốt lên với vẻ mặt hết sức ngạc nhiên.

Jiho bối rối trả lời.

“Không biết là em tới nên anh chưa kịp dọn gì. Đợi anh xíu để anh dọn nhé!”

“Thôi khỏi. Em đã gọi cho anh tới mười một cuộc liền đó Jiho.” - Ann thắc mắc, giọng cô vẻ hơi tức giận.

“Anh… anh ngủ quên mất.” – Jiho ngập ngừng đáp lại.

Ann thở dài rồi ngồi xuống một góc giường, cô quét ánh mắt một lượt quanh căn phòng nhỏ bé và bừa bộn. Jiho đi về phía tủ lạnh lấy một cốc nước mát rồi đưa cho cô.

“Em cảm ơn.”

“Sao em lại đến đây?” – Jiho hỏi.

“Mấy ngày nay em không thấy anh tới phòng thu.”

“Anh đã xin phép Đức nghỉ vài hôm để tập trung vào sáng tác, theo yêu cầu của nhà sản xuất. Anh xin lỗi vì chưa báo với em.”

Rồi Jiho nói thêm, trong mấy ngày đó anh đã tắt điện thoại để có thể tập trung hơn. Ann cũng chẳng trách gì chuyện Jiho tắt máy hay không báo cho cô, điều khiến Ann cảm thấy lo lắng nhất bây giờ chính là sức khỏe của Jiho, trông anh tiều tụy và hốc hác vô cùng, chẳng khác nào một cái xác không hồn.

Ann nhấp khẽ một mụm nước rồi nói tiếp.

“Mọi thứ vẫn ổn chứ, ý em là về chuyện sáng tác?”

Jiho im lặng, anh ngồi phía bên chiếc bàn hướng ánh mắt suy tư về phía khung cửa sổ. Vài tia nắng chiếu xiên qua lớp mây dày bàng bạc làm cho không khí có vẻ bớt u ám hơn. Nhưng có lẽ trong lòng anh cũng đang tự hỏi, mình có nên trả lời câu hỏi này không? Mình có nên nói sự thực cho Ann biết hay không? Nhưng nghĩ lại thì chẳng có gì mà phải giấu diếm cả, bởi lẽ Ann thừa biết chuyện gì đang diễn ra, chỉ cần quan sát thôi là mọi chuyện đã rõ mồn một rồi.

Cuối cùng Jiho đành phải thú nhận với Ann, dù anh cũng không dám chắc rằng mình có đang làm điều đúng đắn hay không.

“Chưa có gì, nhưng anh đang cố gắng.”

“Anh vẫn cần phải ưu tiên sức khỏe của mình hơn. Dạo này em thấy anh tiều tụy quá. Mà từ sáng tới giờ anh đã ăn gì chưa đấy?”

Jiho lắc đầu. Thấy thế, Ann quyết định gọi đồ ăn nhanh tới. Hai người lặng lẽ ăn trong im lặng. Gần đây mọi chuyện xảy đến quá nhanh khiến cho Ann như chẳng thể nào thích nghi nổi. Dahlia bận đi hát solo ở các sự kiện văn hóa trong vai trò khách mời đặc biệt, Ann cũng đi diễn ở một số phòng trà, Jiho thì đang bận sáng tác. Còn Lưu Ly ư? Cứ mỗi lần nhắc tới cái tên Lưu Ly thì trong lòng Ann lại nhói lên một cảm giác khó tả. Mọi chuyện đều không còn như cũ nữa, tất cả như trở nên xa lạ, trong mắt Ann giờ đây Lưu Ly không còn là cô bé xinh đẹp, cá tính, thẳng thắn và vui tươi như ngày nào nữa. Những khoảng cách, vách ngăn vô hình cứ lớn dần lên trong họ. Không cần đối phương phải nói gì, chỉ qua những cử chỉ, hành động dẫu là nhỏ nhặt nhất thì cũng có thể nhận ra. Và điều tồi tệ nhất là khi Ann cảm thấy hoàn toàn bất lực trước tình huống này, cô cảm giác như cánh cổng để đi vào tâm hồn của Lưu Ly đã đóng chặt, không kẽ hở nào để cô có thể lọt vào và nhìn thấy mọi thứ ở bên trong.

“Jiho này…” – Ann lại lên tiếng phá vỡ sự im lặng kéo dài giữa hai người.

Jiho nhướng mày như hỏi có chuyện gì. Ann không vòng vo mà đi thẳng vào câu chuyện.

“Em nghĩ là anh nên nói chuyện trực tiếp với Đức đi.”

“Về chuyện sáng tác của anh sao?” – Jiho hỏi.

Ann gật đầu nhưng không nói.

“Anh vẫn ổn, mọi thứ vẫn đang nằm trong tầm kiểm soát mà. Có lẽ anh cần điều chỉnh một chút thời gian biểu của mình lại. Sẽ ổn thôi.” – Jiho đáp lại nhưng Ann thấy rõ anh không còn tự tin như những gì anh đã nói từ trước nữa. Về phía Ann thì cô chẳng hề cảm nhận được một sự chắc chắn nào trong câu nói của Jiho nên càng cảm thấy lo lắng hơn.

Nằm trong tầm kiểm soát ư? Có lẽ mọi thứ không hẳn như thế, chỉ cần nhìn những gì đang diễn ra thôi, ngay tại căn phòng này, những bản nhạc vẫn dang dở, những mẩu giấy vo vụn một cách thô bạo nằm lăn lóc khắp căn phòng, rồi bộ dạng khủng khiếp của Jiho như một bóng ma đang sống dật dờ qua ngày.

Ann thừa biết Jiho là người không bao giờ dễ dàng từ bỏ một thứ gì khi bản thân anh đã đặt ra mục tiêu, quyết tâm rằng sẽ theo đuổi nó tới cùng. Đó cũng từng là điểm mà Ann thích ở anh, nhưng đôi khi nó vừa là ưu điểm, cũng lại vừa là nhược điểm. Nếu như ta cứ cố chấp làm tới cùng thì mọi chuyện đều sẽ không thể đi tới đâu, mọi thứ sẽ càng ngày trở nên rối ren hơn mà thôi, có lẽ rồi tất cả sẽ kết thúc trong một kết cục không thể nào xấu hơn chăng? Sau cùng, tất cả những chuyện này chỉ xuất phát từ sự lo lắng, quan tâm của Ann dành cho Jiho mà thôi, nhưng cô không thể nói với Jiho bằng một thái độ quyết liệt như cách nghĩ của cô trong lòng được, bởi lẽ Jiho là người có lòng tự trọng rất cao, nên nếu như cô thẳng thắn, quyết liệt thì e rằng mọi chuyện sẽ càng trở nên tồi tệ hơn mà thôi. Giờ đây, Ann như đứng giữa ranh giới những điều nên và không nên nói khiến cô thấy lưỡng lự và khó chịu.

Ann nhìn xoáy sâu vào mắt Jiho, từ tốn nói:

“Em biết là anh sẽ không dễ dàng từ bỏ, nhưng em e là tất cả sẽ chỉ tới một giới hạn nào đó thôi. Nên nếu như mọi chuyện có lỡ nằm ngoài tầm kiểm soát của anh thì hãy nói với Đức, hoặc nói với em rồi em sẽ nói với Đức. Được không? Xin anh đó, Jiho!”

Bất giác, Ann đưa tay qua mặt bàn rồi nhanh chóng nắm lấy đôi bàn tay đang trở nên lạnh ngắt của Jiho như thể cố an ủi anh, phần nào. Jiho khẽ nở một nụ cười rồi đáp lại hòng khiến Ann cảm thấy yên tâm hơn về anh. Jiho cũng không chắc là mình có đang làm đúng hay không.

“Anh cảm ơn. Anh sẽ làm như những gì em bảo.” – Jiho nói như vậy để cho Ann yên tâm hơn.

***

Tiếng nhạc xập xình vang lên theo sự chỉ huy của tay DJ kỳ cựu, nổi tiếng trong giới âm nhạc điện tử của Hà Thành. Lưu Ly may mắn quen gã vì gã bảo, đã từng xem cô biểu diễn ở đâu đó. Gã cười khẩy sau câu nói vô thưởng vô phạt đó, nụ cười chìm lẫn trong làn khói thuốc dày đặc, mịt mờ như màn sương đêm. Cuộc sống trong những quán bar là chẳng biết tháng ngày, mùa vụ hay thời tiết, chẳng ai thèm quan tâm tới cuộc sống ngoài kia đang vận động, đang đổi thay ra sao. Mọi thứ trong đây đều chuyển động, nhưng sự chuyển động đó không chút tương đồng với những chuyển động ngoài kia. Hai thái cực và hai thế giới hoàn toàn khác nhau. Đêm cũng như ngày và ngày cũng như đêm.

Ai cũng mau mau chóng chóng tìm cho mình một chốn dừng chân để nghỉ ngơi, để trốn chạy thực tại hay vì một lý do vớ vẩn, chết tiệt nào đó mà nếu cứ cố gắng để suy nghĩ thì càng làm cho mọi thứ trở nên rối rắm, tồi tệ hơn mà thôi. Hãy để mọi thứ trôi vô định theo cách của nó. Gã DJ đã nói với Lưu Ly như vậy, có lẽ là một câu nói có phần hơi hoa mỹ chăng? Lưu Ly chẳng biết, và rồi gã lại cười, nụ cười khẩy chết tiệt như mọi khi, như muốn trêu ngươi đối phương. Đã có lần, Lưu Ly hắt nguyên một cốc rượu mạnh vào mặt gã, sự hốt hoảng hiện nhanh trên gương mặt gã, trong thoáng chốc rồi biến mất, và thay vào đó là một hành động nửa như đắc ý nửa như khoái trá và bệnh hoạn của gã. Gã lấy tay quệt ngang gương mặt mình, rồi thè lưỡi liếm vào bàn tay gớm ghiếc, nhắm mắt lại thể hiện sự mãn nguyện. Một cách thú vị để thưởng thức một ly rượu ngon. Gã thốt lên như vậy, rồi lại cười khà khà như chẳng có chuyện gì.

Mới quen được gã vài tuần thôi nhưng Lưu Ly cảm thấy như đã gần gũi gã được một thời gian dài, hay khoảng cách giữa những kẻ cô đơn sẽ rút ngắn lại với tốc độ khủng khiếp khi bạn tìm thấy sự đồng cảm? Lưu Ly bật cười trước suy nghĩ đó của mình. Đồng cảm ư? Thật nực cười làm sao. Sự đồng cảm, có lẽ chỉ đúng hơn cho những kẻ đang cố gắng lý tưởng hóa cuộc đời của mình mà thôi. Còn những người như Lưu Ly, như gã thì chẳng bao giờ biết tới sự đồng cảm ấy là gì, hay đúng hơn họ đang cố gắng hết sức để nhổ toẹt vào mớ những lý tưởng xa rời thực tại đó.

Những suy nghĩ miên man như những đợt sóng táp mạnh vào vách đá đen ngòm, dựng đứng hết đợt này tới đợt khác. Chợt, tiếng nhạc xập xình lôi Lưu Ly trở về với thực tại. Cô xuôi ánh mắt từ phía mặt sàn giờ đã được lấp kín bởi những đôi chân, xuôi từ đôi chân lên phía bên trên cô dễ dàng nhìn thấy những hình nhân đang đung đưa theo một giai điệu quen thuộc nào đó nhưng nghe rất bắt tai bởi bàn tay phù phép của gã DJ. Lưu Ly chỉ dừng lại ở một hình ảnh đẹp đẽ vô cùng, nơi quả cầu ánh sáng đang chuyển động trong không khí, theo đó những sắc màu hỗn độn đang tỏa ra tứ phía soi chiếu trên những hình nhân chuyển động khiến họ trở nên ma mị hơn bao giờ, khiến họ trở thành những con rối, không hơn, khiến họ trở thành một con rô bốt được phát minh bởi bàn tay tài hoa của một nhà khoa học điên rồ, chỉ cần ấn nút là mọi thứ sẽ chuyển động theo những gì đã được lập trình sẵn.

Lưu Ly không thể nhìn rõ những gương mặt người nữa, bất chợt đôi mắt cô nhòe đi theo những chuyển động không ngừng ấy. Có lẽ, là do sự tác động của những ly rượu mạnh mà cô đã uống từ khi đặt chân vào đây chăng? Lưu Ly uống nhiều tới nỗi tay pha chế đã nhìn cô với vẻ mặt ái ngại. Thảng hoặc, gã liếc đôi mắt tưởng như tinh anh của mình về phía cô như thể hiện sự lo lắng, như thể gã sắp sửa nói một điều gì đó rất quan trọng với cô, nhưng chẳng hiểu sao một sức mạnh nào đó đã ngăn gã, hoặc chẳng ai hơi đâu mà lại đi lo chuyện bao đồng cả. Tại sao Lưu Ly lại thích đến đây ư? Bởi ở nơi này mọi người đều bình đẳng, và hơn nữa sẽ chẳng ai nhận ra cô, sẽ chẳng ai nhận ra cô ca sỹ hát bè trong nhóm The Town. Nơi đây cứ như thế giới ngầm mà mỗi người khi muốn trốn chạy điều gì đó trong cuộc sống hiện tại, trốn chạy gia đình mình, trốn chạy người yêu hay thậm chí là kẻ thù của mình đều tìm đến. Chẳng ai biết bạn là ai khi tất cả đều hòa lẫn trong điệu luân vũ không ngừng của hơi men, của âm nhạc và ánh sáng diệu kỳ.

Bữa tiệc kết thúc, khi những con “rô bốt” đã sử dụng hết cả phần năng lượng trong hộp dự trữ của mình. Họ lần lượt rời đi như những cái xác trống rỗng không hồn, di chuyển đến bên quầy pha chế để uống những ly cocktail xanh, đỏ hay trở về với bóng đêm, với cuộc sống nhàm chán ngoài kia, tiếp tục những chuỗi ngày nhàn nhạt, không được sống làm chính mình. Gã DJ cũng kết thúc công việc thường ngày, như mọi khi gã sẽ gọi cho mình hai ly đúp tequila thêm một nhúm muối và lát chanh, nhưng khi nhận ra Lưu Ly vẫn còn ngồi trong quán nên gã bèn lân la sang bắt chuyện, những câu chuyện tầm phào chẳng đi đâu về đâu nhưng dùng nó để giết thời gian thì cũng là một ý rất hay.

Đầu óc hơi choáng váng nhưng mỗi lần nghĩ tới căn phòng xám xịt, lạnh lẽo thì cơn buồn nôn lại trào ngược từ dạ dày lên cuống họng, dẫu trong bụng cô trống trơn, chẳng có gì.

“Cậu vẫn chưa về sao Lưu Ly?” – Gã lên tiếng, dù hơn Lưu Ly tới chục tuổi nhưng gã chẳng e dè gì về khoảng cách. Night Flying không có khoảng cách về tuổi tác, giai cấp, mọi thứ.

Lưu Ly nhìn lên gã rồi lắc đầu nhưng cô không nói gì, chỉ trân trân nhìn về phía chiếc ly rỗng không, vài giọt rượu vẫn bám lại trên thành cốc, phản chiếu ánh sáng trở nên lóng lánh. Lưu Ly đang suy nghĩ, không biết có nên gọi thêm hay không?

“Để tôi mời cậu chút gì nhé?” – Gã nói rồi mau chóng ra hiệu với tay pha chế.

Một lát sau, một ly nước màu đùng đục đang bốc những lọn khói mỏng manh, mùi chua chua, ngọt ngọt đặt trước mặt Lưu Ly.

“Cậu nghĩ là tôi đang say hay sao mà gọi cho tôi thứ nước uống kinh khủng này?”

“Tốt cho cậu bây giờ.” – Gã đáp lại gọn lỏn rồi xoay xoay chiếc ly đúp nhỏ trong suốt trên đôi bàn tay có phần thon dài của mình.

“Không cần.”

“Rồi một lát nữa cậu sẽ cần tới nó thôi. Cảm giác khát nước khủng khiếp khi cậu thiếp ngủ đi sau khi say, rồi bất chợt tỉnh dậy sau cơn ác mộng chẳng hạn.”

“Thôi lo chuyện bao đồng đi cha nội.” – Lưu Ly cười khẩy.

Gã im lặng không nói gì, dán ánh mắt trân trân vào chiếc ly vừa uống xong. Sau đó gã lại hỏi.

“Cậu vẫn chưa về nhà sao?”

Lưu Ly lắc đầu. Thật nực cười làm sao! Nhà ư? Cô làm gì có nhà, từ rất lâu rồi, Lưu Ly chẳng biết tới nhà, nó như một danh từ, một mỹ từ xa lạ. Kể từ khi Lưu Ly bỏ đi, thì đâu còn cái gọi là nhà nữa.

Gã lên tiếng hỏi tiếp.

“Đã có chuyện gì sao Lưu Ly? Chuyện gì khiến cậu buồn?”

Tại sao ai cũng hỏi câu chán ngắt này khi họ chẳng thể đưa ra biện pháp nào hay hơn ngoài mấy câu an ủi sáo rỗng và hết sức vô lý?

“Chẳng có gì. Tôi lúc nào mà chẳng buồn, chỉ là không thể chết đi thôi.” – Lưu Ly cười đáp.

“Cậu còn trẻ mà, nên nghĩ nhiều về tương lai hơn.”

Lưu Ly bật cười lớn sau câu nói của gã, rồi nhìn xoáy sâu vào gương mặt râu ria của gã như thể đang mỉa mai.

“Cậu trở thành nhà truyền cảm hứng sống từ khi nào đấy?”

“Rồi tới độ tuổi của tôi thì cậu sẽ thấy thôi...” – Gã đáp. – “Tôi về đây. Hẹn gặp cậu sau nhé!”

Nói xong, gã tụt xuống khỏi chiếc ghế rồi mau chóng lẩn ra phía không gian bên ngoài, một lát sau thì mất hút.

***

Sự im lặng kéo dài giữa hai người đàn ông như thể hàng thế kỷ đã trôi qua, nhưng chẳng có sự biến chuyển nào cả, mỗi người đều có nỗi niềm riêng. Vả lại, sự im lặng chỉ là mọi thứ ngày càng trở nên nặng nề hơn mà thôi. Đức hướng mắt ra phía bên ngoài khung cửa sổ đầy nắng, trái ngược lại hoàn toàn với không gian trong văn phòng. Phía đối diện, Jiho như trở nên bất động, mặt anh hơi cúi xuống, nhìn về phía những tờ giấy trắng đang nằm vương vãi trên mặt bàn. Những con chữ nhỏ nhắn chợt nhòe đi chẳng thể nhìn rõ được gì.

“Bên nhà sản xuất nói rằng, họ không thể sử dụng được... những ca khúc mà em vừa sáng tác. Anh rất tiếc.” – Đức lên tiếng, ánh mắt anh liếc về phía những tờ giấy chép nhạc đang nằm chỏng trơ bên chiếc bàn, những dấu mực đôi chỗ vẫn mới tinh, ngay sau khi viết xong, Jiho đã chuyển ngay nó tới chỗ của Đức.

“Không thể sử dụng được ư?” – Jiho hỏi lại với giọng điệu vô cùng hoang mang.

Đức gật đầu rồi nói thêm.

“Họ đã ghi đầy đủ trong phần góp ý ở cuối trang đó, em có thể tự xem.”

Jiho cầm lên, giở tới phần cuối, những dòng chữ màu đỏ xiên xẹo đập vào mắt anh khiến lòng anh dậy lên một cảm giác khó tả, như thể thứ gì đó trong anh đang dần dần trở nên vỡ vụn, rồi những cảm giác tội lỗi dần chất chứa trong lòng. Jiho cảm thấy mình chẳng còn mặt mũi nào để đối thoại với Đức nữa.

Khi ấy, Đức bắt đầu lên tiếng, phân trần.

“Jiho này, chúng ta còn rất ít thời gian. Đáng nhẽ đầu tuần tới sẽ có lịch quay chương trình bên nhà sản xuất, cũng như lịch thu âm bên studio… Nhưng dựa vào tình hình hiện giờ thì không thể, anh đã nói chuyện với họ để lùi lại lịch quay. Em biết là rất khó khăn, dù họ đã đồng ý, nhưng chắc chắn là sẽ không có lần sau đâu!”

“Em hiểu. Em cũng đã cố gắng, nhưng…” – Jiho ngập ngừng nói chẳng nên lời. Trong lòng anh, giờ đây anh chỉ như một kẻ thất bại đang đứng trước một người đã kỳ vọng vào anh. Không cần Đức phải nói một lời nào nhưng anh thấy rõ sự thất vọng đang hiển hiện trong con mắt tinh tường của Đức.

“Anh biết…” – Đức đột ngột lên tiếng cắt ngang lời Jiho. – “chúng ta đều đang rất nỗ lực. Bởi lẽ chúng ta không thể nào buông bỏ những gì mà mình đã xây dựng từ trước tới nay được, nhưng không có nghĩa chỉ cần một người trong số chúng ta làm tốt, mà luôn luôn phải làm cùng nhau.”

“Em hiểu. Em hiểu, nhưng hiện giờ em cảm thấy mọi thứ đang trở nên rối rắm vô cùng. Em xin lỗi vì đã không thể làm tốt. Em chỉ biết nói thế thôi.”

Dường như Jiho không thể giữ được sự bình tĩnh nữa, anh chỉ muốn đi ra khỏi căn phòng này càng nhanh càng tốt. Không khí dường như ngày càng trở nên ngột ngạt hơn, nhiệt độ tăng cao trên gương mặt của anh, một cảm giác nôn nao từ trong dạ dày trào ngược lên cuống họng.

Đức im lặng, khuôn mặt rám nắng của anh không biểu lộ một chút cảm xúc nào, mặc cho trong lòng những đợt sóng dữ đang ào ạt tấn công và dường như chúng đang sắp sửa nhấn chìm mọi thứ xuống. Và hơn hết, trong tình huống này Đức cần phải để mọi thứ dần dần lắng xuống, không nên đổ thêm dầu vào lửa. Đức không thể để mọi thứ mà mình đã xây dựng từ trước tới nay chìm xuống biển sâu được. Vậy nên anh hiểu cho Jiho nên Đức bắt đầu dịu giọng nhằm không gây thêm chút áp lực nào cho Jiho nữa.

“Vì anh đã xin phép bên nhà sản xuất cho chúng ta thêm thời hạn khoảng hai tuần nữa, nên anh nghĩ chúng ta vẫn có thời gian để sửa sai. Em sẽ làm được chứ?” – Đức lên tiếng đề nghị một lần nữa.

Jiho biết anh chẳng còn cách nào để từ chối cả, chẳng còn đường lui. Anh không thể bỏ dở mọi thứ giữa chừng được. Bởi lẽ anh không thể nào bỏ cuộc, thứ bản năng trong anh không cho phép anh từ bỏ những gì mà anh đang theo đuổi. Và không thể nào rút lui như một kẻ hèn nhát được. Không thể nào, Jiho thầm nghĩ trong lòng rồi anh gật đầu đồng ý với Đức.

“Em cần nói chuyện lại với tổ hỗ trợ, nếu cần gì thêm thì cứ ới anh nhé!”

***

Dahlia không chứng kiến từ đầu cuộc chuyện trò giữa Jiho và Đức nhưng chỉ cần nhìn thấy gương mặt buồn thảm của Jiho khi bước ra khỏi phòng là cô cũng đoán được phần nào rồi. Có lẽ, Jiho căng thẳng khi cậu không thể nào hoàn thành được công việc, sáng tác theo định hướng, thứ mà Dahlia cũng không thể nào chấp nhận được khi nghe tới cụm từ đó, nhưng vì lợi ích chung nên Dahlia đã bỏ qua mọi thứ, vả lại Jiho cũng nói rằng, cậu có thể hoàn thành tốt mọi thứ, chỉ cần sự tin tưởng của mọi người thôi. Còn giờ đây, vẻ như mọi chuyện đã không đi đúng với quỹ đạo của nó.

Dahlia gõ cửa.

“Cửa không khóa đâu. Em vào đi!” – Tiếng Đức nói vọng từ trong phòng ra.

Dahlia đẩy cửa đi vào. Đức vẫn dán ánh mắt của anh về phía khung cửa sổ đầy nắng, vẻ như nghĩ ngợi. Thời tiết đầu tháng Tư oi bức hơn thường lệ, nên có lẽ người ta không dễ điều khiển cảm xúc của mình. Dahlia lặng lẽ ngồi xuống ghế, mắt nhìn về phía Đức như thể lo lắng cho anh, nhưng chính bản thân cô cũng đang trải qua những xúc cảm tương tự.

“Mọi chuyện thế nào rồi?” – Dahlia hỏi khi cô vừa ngồi xuống.

Đức chưa vội trả lời, anh rút hộp thuốc ra châm lửa rồi bắt đầu rít thuốc như thể mở màn cho cuộc trò chuyện dài giữa anh và Dahlia như mọi khi.

“Đều không ổn. Không biết là trợ lý đã báo lại với em chưa? Giờ mọi thứ lộn xộn quá, chẳng đúng quy trình như trước nữa rồi.” – Đức ra vẻ than thở.

“Em mới nghe qua rồi, anh đã sắp xếp lại với họ chưa?”

“Anh đã sắp xếp rồi, nhưng tình hình cứ tiếp diễn thế này thì anh e là…” – Đức ngập ngừng không nói, anh tiếp tục rít thuốc.

Dahlia thừa hiểu Đức đang muốn đề cập tới chuyện gì, hợp đồng các bên, nhà sản xuất, quảng cáo, đối tác… Tất tần tật những thứ đó chắc hẳn đang xuất hiện trong đầu Đức.

“Một số đối tác đã gián tiếp đưa ra lời đe dọa rồi. Họ nói sẽ hủy hợp đồng nếu ta không đúng lịch, mà như em đã biết rồi đó. Anh chỉ có thể nói với em những chuyện này thôi, vì chỉ có em là hiểu hơn mọi thứ.”

Đức nói thêm, đã gần hai tháng nay The Town không ra thêm một MV hay ca khúc nào. Những ca khúc cũ mèm của nhóm đã tụt khỏi bảng xếp hạng nhường chỗ cho những ca sỹ thần tượng mới nổi. Những gì nhóm làm được chỉ loanh quanh những buổi biểu diễn nhỏ lẻ, và hầu như mỗi cá nhân đều hoạt động riêng rẽ không thể nào quản lý được.

“Em biết, em thừa thấy những gì đang diễn ra, nhưng không thể gượng ép mọi thứ được, mà nhất là Jiho. Có lẽ cậu ấy cũng không thực sự quen những áp lực này.”

“Anh đã cho Jiho thêm thời gian rồi, anh hiểu những gì mà em vừa nói. Thế nên có gì em hãy động viên Jiho giúp anh, mỗi người làm một việc thì anh tin chúng ta sẽ ổn thôi.”

“Em sẽ nói. Anh yên tâm.”

***

Dahlia trở về nhà với tâm trạng nặng trịch, cô định bụng ghé qua chỗ Jacqueline nhưng sợ làm phiền bà vì dạo này bà đang chuẩn bị cho triển lãm giao lưu văn hóa Việt – Pháp. Họ thừa hiểu những khó khăn của nhau nên Dahlia tin rằng, cô có thể cân bằng được mọi thứ, trừ The Town. Cứ mỗi lần nghĩ tới The Town thì trong lòng cô lại nhói lên một cái, không rõ là cảm giác gì. Xen lẫn giữa những cảm xúc khó tả về thứ mà ta đã xây dựng nên với bao nhiêu lý tưởng, nhưng giờ đây cô tin rằng, mọi chuyện đang thực sự rời xa lý tưởng đó. Sự chia tách có thể khiến mọi thứ theo đó cũng bị sụp đổ, thứ mà ta tâm huyết đang trên bờ vực sụp đổ thì tại không lo lắng sao được chứ?

Dahlia không thể nào nghĩ được nữa khi chứng đau nửa đầu lại bắt đầu tái phát, cơn đau lan từ gáy cho tới đỉnh đầu như có hàng vạn mũi kim đang đâm thẳng vào, cơn đau dễ dàng hạ gục cô bất cứ khi nào. Dahlia chạy lại phía bên bàn lấy họ thuốc giảm đau rồi vội vã uống. Đoạn, cô nằm ườn ra giường và chẳng nghĩ gì thêm, rồi rất nhanh sau đó cô chìm vào trong giấc ngủ và hy vọng những cơn ác mộng sẽ không đột ngột ập đến.

Chuông điện thoại di động réo lên từng hồi khiến Dahlia sực tỉnh giấc, cô thực sự hoảng hốt khi nhìn thấy bóng đêm đã bủa vây căn phòng tự lúc nào. Chuông điện thoại tắt để lại cuộc gọi nhỡ từ số máy xa lạ. Dahlia định bụng bấm gọi lại nhưng một lần nữa màn hình lại nháng lên, số lạ lại tiếp tục gọi. Dahlia thấy vậy bèn ấn nút và nói:

“Alô.”

Đầu dây bên kia im lặng một hồi khiến Dahlia cảm thấy ngờ vực.

“Alô. Xin hỏi ai ở đầu dây bên kia?” – Dahlia lại hỏi.

“Là tôi đây.” – Một giọng nói trầm đục nửa lạ nửa quen vang lên khiến Dahlia giật thột, sém nữa là cô đã buông rơi cả điện thoại.

“Anh… anh là ai?” – Dahlia cố gắng lắm mới nói được ba từ đó, cổ họng nghẹn ứ lại.

“Paul.” – Người đàn ông nói tiếp rồi ngắt máy giữa chừng.

Tiếng tút tút vang dài trong thinh không. Dahlia lặng người đi sau đó, người cô như cứng đờ, bất động, cảm giác như từng tế bào trong người đang dần dần đóng băng, rồi chết đi. Một dư ảnh nào đó, đúng hơn là một khuôn mặt mập mờ, ẩn hiện chợt lướt nhanh trong tâm trí cô như một thước phim thoáng qua. Là Paul ư! Tên khốn đó. Cô cố gắng thì thầm trong bóng đêm, nhưng không còn cảm nhận được gì nữa. Chỗ cô đang ngồi như từ từ lún xuống, không gian tối như bưng, Dahlia cảm giác như thân thể èo uột của cô đang từ từ rơi xuống vô định với tốc độ khủng khiếp.

Click to expand...

Giang Phong · 17/1/2020

Giọng văn cực xuất sắc luôn á ><

Megauvaden · 20/1/2020

họ đã cháy hết mình cho tuổi trẻ

ChanNguyen · 20/1/2020

Tuổi trẻ nhiều đam mê, nhưng khi gặp trở ngại là dễ gục ngã.

minhnguyetdavu · 20/1/2020

truyện càng đọc càng hay nè

Bantayxanh11 · 21/1/2020

Văn phong của tác giả hay quá. Rất cảm xúc!...

august1994 · 21/1/2020

Đôi khi trái tim vỡ vụn vì chuyện tình cảm, không thể hàn gắn.

Nhom4.0 nói: ↑

CHƯƠNG XVIII

VỤN VỠ

Dahlia hét lớn giữa đêm khuya thinh lặng, rồi cô choàng tỉnh dậy, hoảng hốt. Bóng đêm đang bao phủ lấy căn phòng. Chỉ là một cơn ác mộng thôi, nhưng cớ sao mọi thứ lại trở nên chân thực đến thế. Dahlia cảm giác như bàn tay nhỏ bé ấy đã chạm tới tay cô, lạnh lẽo, một trải nghiệm tồi tệ nhất trong đời. Bởi lẽ những hình ảnh ấy, một lần nữa lại ồ ạt tấn công tâm trí Dahlia, chúng ùa về dữ dội như cơn thác lũ mùa hạ khiến cho thần kinh cô chẳng thể nào chịu đựng hơn được nữa.

Phía bên ghế xô pha Jacqueline cũng bật dậy sau tiếng hét lớn của Dahlia. Bà vội chạy sang giường, lo lắng cất tiếng hỏi.

“Cô gặp ác mộng à?”

Gương mặt của Jacqueline hiện rõ sự lo lắng vô cùng, bên ngoài trời vẫn tối đen như mực, thảng hoặc có tiếng gì đó giống như sự đổ vỡ, ngay giờ đây trong lòng bà có thứ gì cũng đang vỡ vụn khi chứng kiến cảm giác sợ hãi của Dahlia. Hệt như một thứ vi rút đang lây lan sang chính tâm trí của bà, cũng có thể đó là sự đồng cảm giữa hai người. Dahlia vẫn lặng im sau tiếng hét đó, có lẽ, cô là người biết rõ chuyện gì đang xảy ra, nhưng khốn nỗi Dahlia chỉ ngồi im như phỗng, mắt đăm đăm nhìn vào ga trải giường, trong không gian tranh tối tranh sáng nó bị biến thành một thứ nhăm nhúm với màu xám xịt và buồn thảm. Dahlia co mình lại như thể cô đang lạnh nhưng không phải, chỉ là cảm giác sợ hãi sau cơn ác mộng vừa rồi vẫn đang ám ảnh cô.

Jacqueline đi về phía cửa chính, bật đèn. Thứ ánh sáng vàng vọt mau chóng lan tỏa khắp không gian khiến cho mọi thứ dường như dễ chịu hơn. Đoạn, Jacqueline di chuyển về phía tủ lạnh, rót một lý nước mát rồi đưa cho Dahlia. Cô cầm lầy nhưng đôi tay vẫn hơi run run. Jacqueline ngồi xuống bên cạnh, xoa xoa tấm lưng đang ướt đẫm mồ hôi của cô. Khi ấy bà mới nhận ra sự ngột ngạt của căn phòng nhỏ và nghĩ ngay tới chuyện mở cửa sổ cho thoáng.

“Cô đã gặp ác mộng sao D?” – Jacqueline hỏi lại một lần nữa.

Dahlia lúc này mới trả lời, khuôn mặt cô vẫn không vơi bớt đi chút nào sự lo lắng.

“Đúng vậy! Một cơn ác mộng khủng khiếp!”

Dahlia tựa đầu vào vai Jacqueline hệt như một đứa trẻ đang cần sự an ủi. Cô chưa biết bắt đầu câu chuyện như thế nào, khi hình ảnh đôi mắt trống rỗng mở to vô hồn ấy như vẫn đang ở phía trước mặt cô, rõ mồn một. Dù nhắm mắt lại cô vẫn dễ dàng tưởng tượng ra nó.

“Hãy kể cho tôi nghe mọi chuyện đi.” – Được một lát sau thì Jacqueline lại tò mò đề nghị, có lẽ trong lòng bà cũng có những câu hỏi riêng, mà hơn hết đều xuất phát từ sự lo lắng dành cho Dahlia mà thôi.

Dahlia lại im lặng. Khoảng im lặng kéo dài, thoảng hoặc chen giữa vào khoảng im lặng đó là một tiếng vọng xa xa từ phía ngoài bờ sông như tiếng con sóng khẽ táp vào bờ cát, bụi rậm mọc um tùm. Chẳng ai thèm quan tâm tới tiếng động đó cả. Jacqueline vẫn tiếp tục ngồi bên cạnh Dahlia như vậy, như sẵn sàng chờ đợi để nghe câu chuyện của cô. Bà cũng không tỏ vẻ sốt ruột gì, dù khoảng im lặng cứ kéo dài mãi, tới một độ tuổi nào đó con người sẽ đều trở nên điềm tĩnh đến như thế chăng?

Chừng mười lăm phút sau, khi Dahlia đã lấy lại sự bình tĩnh, cô bắt đầu lên tiếng, tuy vậy giọng cô vẫn run run.

“Tôi đã có một giấc mơ khủng khiếp!” – Dahlia lặp lại câu nói vừa nãy.

“Giấc mơ?” – Jacqueline bèn hỏi lại.

Dahlia gật đầu.

“Đứa bé. Tôi đã mơ thấy một đứa bé. Nó đứng sát ngay cạnh giường tôi. Tôi biết gương mặt đó, nhưng chẳng hiểu sao khi ấy tôi chỉ thấy sợ hãi mà thôi. Tiếp đến là tôi không thể nào cử động được.”

“Đứa bé nào, nhẽ nào đó là…” – Jacqueline ngập ngừng, nửa như muốn nói nửa như lại không. Ánh mắt bà dường như đã biết chuyện gì đó xảy ra, nhưng tạm thời Jacqueline vẫn chưa muốn nói ra, thứ linh cảm nào đó đã mách bảo, đã ngăn cản bà lại.

Thấy thế nên Dahlia bèn tiếp lời vì không muốn Jacqueline lâm vào tình huống khó xử.

“Là con của chúng tôi. Tôi và Paul Nguyen.”

Jacqueline ngạc nhiên, chưa bao giờ Dahlia nhắc tới đứa con giữa cô và Paul.

“Giờ nó đang ở đâu?”

Jacqueline tò mò hỏi, nhưng ngay sau đó bà biết là mình không nên hỏi câu đó, một câu hỏi vô tình như thế sẽ khiến cho tình trạng này càng trở nên tồi tệ hơn mà thôi, như nhát dao lần nữa lại cứa vào trái tim thương tổn đang ứa máu của Dahlia vậy. Cô gái ấy mang trong mình quá nhiều những tổn thương và mất mát, giờ đây khi kẻ thù từ trong quá khứ lại quay về đe dọa và trực chờ để tấn công.

“Mất rồi. Nó mất rồi.”

Dahlia đáp gọn lỏn, giọng cô không thể nào buồn hơn, như có thứ gì đó chặn ngang cổ họng và khiến mọi thứ trở nên nghẹn ứ. Cơn xúc động như đột ngột ào tới, khiến đôi mắt sâu thẳm kia lại trở nên ngân ngấn lệ trong khung cảnh tranh tối tranh sáng của căn phòng, những giọt nước lóng lánh phản chiếu với ánh sáng, chúng lăn dài trên gò má nóng hổi của Dahlia. Gần đây Dahlia sút cân nên lưỡng quyền nhô cao thêm, còn đôi mắt thì xuất hiện những quầng thâm vì thiếu ngủ trầm trọng.

Rồi Dahlia kể thêm cho Jacqueline, cô cố gắng kìm nén cơn xúc động dữ dội trong lòng mình. Jacqueline thừa hiểu những gì mà Dahlia đang nghĩ nên bà chỉ bảo cô hãy đi nghỉ ngơi tiếp, vì nếu có thức cũng chẳng giải quyết được chuyện gì cả.

“Cô nên đi nghỉ đi Dahlia. Tôi sẽ thức để làm việc, vì dù gì ngày mai cũng có buổi thuyết trình ở phòng triển lãm. Bận lu bu.” – Bà khẽ cười nói.

Dahlia gật đầu đồng ý rồi ngả lưng xuống chiếc giường một cách vô cùng khó khăn, cố gắng chợp mắt một lúc trước khi trời sáng rõ.

***

Hai người đàn ông ngồi đối diện nhau trong căn phòng ngột ngạt, dù máy lạnh vẫn đang chạy nhưng dễ dàng cảm thấy sự căng thẳng đang quẩn quanh nơi đây, đúng hơn là cảm giác tù túng. Cả hai vẫn im lặng, dù ngồi đối diện nhau nhưng ánh mắt mỗi người lại hướng về hai phía khác nhau. Jiho như thường lệ ánh mắt anh xuôi dọc từ chiếc bàn gỗ trong phòng xuống phía dưới nền lót thảm, thứ thảm có hoa văn hơi sặc sỡ, màu mè còn Đức thì hướng ánh mắt ra phía bên ngoài khung cửa kính trong suốt. Trời xầm xì như thể sắp mưa.

Chưa ai buồn lên tiếng để bắt đầu câu chuyện, bởi lẽ ai cũng đang đeo đuổi những suy nghĩ riêng nhưng điểm chung, kết nối giữa chúng vẫn là những vấn đề còn bỏ ngỏ, khó nói ra. Trong hai tuần qua đã không có chuyện gì xảy ra, với Jiho, mọi thứ đều im ắng sau cuộc trò chuyện giữa Ann và Đức. Chẳng biết Ann đã nói gì mà khiến cho Đức “buông tha” anh về cả nghĩa đen lẫn nghĩa bóng. Ban đầu Jiho có hơi ngạc nhiên thật, vì với một con người thực tế như Đức, anh ta sẽ chẳng dễ gì mà bỏ qua tất cả như vậy. Lẽ nào trước sóng gió thì mặt biển đều trở nên im lìm như thế sao? Có phải mọi chuyện giờ đây đang đi tới hồi kết chẳng tốt đẹp gì mà Jiho đã biết chắc?

Jiho vẫn ngồi im, tiếp tục chờ đợi để Đức lên tiếng trước, vì anh đã bỏ cuộc. Jiho không thể nào chịu đựng thêm được nữa những cơn ác mộng đang ngày ngày giày vò, quấy quả những giấc ngủ của anh. Chẳng còn thứ mộng mơ tuyệt đẹp ngày nào nữa, dẫu rằng, đâu đó niềm đam mê ca hát vẫn đang cháy âm ỉ trong anh, nhưng đúng hơn là thực tế chẳng khác nào một gáo nước lạnh sẵn sàng đổ xuống để dập tắt nó đi, dập tắt những hy vọng. Họ đã hết hy vọng. Bốn mảnh ghép của The Town giờ đây chẳng còn tụ lại một chỗ, mỗi mảnh ghép rời rạc, bay tứ tung theo cơn gió để rồi họ chẳng thể nào tìm thấy nhau nữa. Đâu còn những đam mê, nhiệt huyết?

“Anh đã thực sự rất thất vọng!” – Đức bắt đầu lên tiếng, phá vỡ bầu không khí lặng im kéo dài trong căn phòng ngột ngạt màu xám tro. Phía bên ngoài trời, đám mây nặng trĩu như muốn sà xuống sát bên khung cửa kính, nhưng lạ thay trời vẫn chưa mưa.

Jiho vẫn im lặng, mặt cúi gằm xuống như thể anh đang thể hiện chút gì đó hối lỗi, nhưng thực sự lố bịch, bởi lẽ giữa họ chẳng còn gì ngoài những khoảng cách mà chính bản thân họ đã tạo ra trước đó. Những khoảng cách vô hình ngăn cản người ta tới gần nhau để lắng nghe. Thật phi lý khi khoảng cách theo nghĩa đen giữa họ đang rất gần, chỉ cách nhau vài thước, nhưng tại sao họ lại không thể hiểu nhau? Giá như họ đã có thể hiểu nhau thì giờ đây mọi chuyện đã không thành ra nông nỗi này.

“Tại sao chứ?”

Đức lại lên tiếng hỏi, lần nay đôi tay lực lưỡng của anh chống lên mặt bàn, người hơi chồm về phía trước vẻ như mất bình tĩnh, như thể Đức đang cố gắng tìm một lời giải đáp cho những khúc mắc trong lòng. Nhưng để rồi khi ánh mắt anh chạm tới “bức tường” là Jiho thì Đức bắt đầu dừng lại, sự nghi ngại và dè chừng tăng tiến theo chiều cao của bức tường vô hình ấy.

Lúc này, ánh mắt Jiho quét từ chân chiếc bàn gỗ lên phía mặt bàn, nơi có đặt một tờ giấy A4 với những dòng chữ nhỏ li ti, giờ đây anh cũng chẳng thể nào đọc nổi những dòng chữ đó nữa, những dòng chữ mà anh đắn đo mãi mới có thể viết ra. Jiho cũng đã nói vấn đề này với Ann, đó là chuyện anh sẽ rời bỏ The Town để quay lại công việc chính mà anh đã bắt đầu khi mới sang Việt Nam, việc học hành. Thật nực cười khi đó là một lý do hết sức ngớ ngẩn mà Jiho có thể nghĩ ra, nhưng thực tế là anh chẳng còn lựa chọn nào khác ngoài cái lý do ngớ ngẩn, cái lý do cuối cùng mà anh có thể nghĩ tới ấy.

Đơn xin nghỉ việc đang nằm chỏng trơ trên mặt bàn mà chính người sếp của anh đang ngồi phía sau. Đức cũng chưa thèm đả động gì tới chuyện đó ngoài hai câu hỏi lặp đi lặp lại ban nãy.

“Em đã quyết định rồi.” – Cuối cùng Jiho cũng lên tiếng, nhưng câu nói này hoàn toàn vô nghĩa với Đức, câu trả lời mà anh ta muốn không có bất cứ một ý gì nằm trong câu trả lời hoàn toàn vô nghĩa này. Đức lặp đi lặp lại cụm từ đó trong tâm trí mình tới vài lần.

“Quyết định ư? Bỏ cuộc ngay lúc này ư?”

Đức cười khẩy, đầy vẻ mỉa mai nhưng sự mỉa mai ấy không nhằm vào Jiho, mà anh đang nhằm vào chính bản thân mình. Không thể nào để The Town “bốc hơi” một cách dễ dàng như thế được. Nếu thế thì chẳng khác nào Đức đang bỏ cuộc. Sự thua cuộc trong một cuộc chơi mà mình đã từng nắm con át chủ bài, đó là điều nhục nhã nhất mà Đức không bao giờ muốn nghĩ tới, chưa kể tới danh dự và lòng tự trọng lại càng không cho phép.

Jiho gật đầu, không nói gì sau câu nói của Đức. Anh đang buông xuôi tất cả, như một kẻ bại trận đang lết thân mình đầy những vết thương trở về nhà.

“Như một kẻ hèn nhát vậy sao Jiho? Chẳng phải em đã từng hứa rằng em có thể cố gắng làm tốt tất cả mọi chuyện, chẳng nhẽ em không nhớ lại những gì mà em đã hứa với anh khi anh nói chuyện với em hơn một tháng về trước sao?”

Đức nói một tràng dài, có lẽ anh đang không giữ được sự bình tĩnh như vốn có.

Jiho hít một hơi thật sâu, rồi nhìn thẳng, đối diện với Đức, điều mà trước giờ anh vẫn một mực né trách, vì chẳng còn gì để anh né tránh cả, đối thoại một lần rồi thôi. Anh đã nhận ra tất cả lỗi lầm của mình, điều đáng tiếc là anh chẳng thể nào sửa chữa, và chỉ còn một cách duy nhất là anh chấp nhận một sự thật rằng, anh đã thất bại.

“Đúng thế! Vì em đâu còn sự lựa chọn nào khác nữa đâu Đức. Cũng giống như Ann nói, em đã ràng buộc bản thân mình vào một lời hứa, để rồi chính lời hứa đó đã khiến em, khiến tất cả chúng ta ra nông nỗi này.” – Jiho mất bình tĩnh nên anh nói một tràng đài đầy tuyệt vọng.

“Vậy em định rũ bỏ trách nhiệm bằng cái tờ giấy vô nghĩa này sao?” – Đức nhìn xuống bàn, rồi bằng một động tác hết sức mau lẹ, anh cầm tờ giấy lên, thoáng nhìn rồi ngay lập tức vo tròn lại, ném thẳng về một phía. Tờ giấy bay một khoảng khá xa rồi bị chặn lại bởi tấm kính bên cửa sổ, rơi xuống sàn nhà một cách lố bịch.

“Em chẳng biết nói gì hơn, chỉ mong anh hiểu cho.”

“Hiểu?” – Đức nói rồi mỉm cười chua chát.

“Em xin lỗi nhưng em chẳng còn cách nào khác. Ra đi có lẽ là giải pháp tốt nhất của em hiện giờ...”

Jiho định nói gì đó thêm, nhưng Đức đã giơ tay ngăn lại, rồi Đức nói, giọng vô tình, lạnh lẽo.

“Cậu đi đi, Jiho.”

Jiho thấy vậy, không nói không rằng, anh đứng dậy cúi đầu chào Đức rồi đi thẳng, mất hút sau cánh cửa.

Jiho dám chắc rằng, ngay sau đó anh nghe thấy tiếng gì đó vỡ vụn như thể một chiếc cốc thủy tinh va phải bức tường chắn, vỡ tan tành, những mảnh vỡ bay tứ tung trong không khí, rồi đáp xuống căn phòng, không còn cách nào hàn gắn được nữa.

***

Lưu Ly vẫn tiếp tục lắc lư theo những hình nhân đang chuyển động hỗn loạn. Ánh sáng và âm nhạc hòa trộn vào nhau tạo nên hỗn hợp của sự cô độc tột cùng. Bất giác, có một bàn của ai đó, một người lạ mặt, dúi vào tay cô một thứ gì đó. Lưu Ly xòe bàn tay ra thì nhìn thấy những viên thuốc nho nhỏ có màu xanh đỏ vàng. Cô ngước lên nhưng xung quanh nhốn nháo, cô không thể tìm thấy kẻ vừa dúi những viên thuốc này vào tay mình. Thấy vậy, không chần chừ mà cô nuốt hết chúng vào miệng, bằng một động tác nuốt nước bọt, những viên thuốc cứ thế trôi tuột xuống cổ họng cô. Chẳng có mùi vị gì cả, không ngọt, không đắng nhưng bỗng nhiên trong khoảng vài chục giây sau, Lưu Ly chẳng thể nghe thấy gì, chẳng thể ngửi thấy gì và chẳng thể cảm nhận được gì. Rồi một nhiên như có thứ sức mạnh thần bí nào đó nâng cô lên, hoặc giả như cô đang ở trong trạm không gian, trên con tàu vũ trụ của Nasa nơi người ta không chịu ảnh hưởng dưới sự tác động của trọng lực. Tất cả đều trở nên bồng bềnh trước khi có thể trở về với mặt đất. Rồi sau đó, chân Lưu Ly chạm vào mặt đất thật, không biết là cô đang tỉnh hay mơ, hay cô đang ở đâu đó, trong ranh giới của những khoảng cách ấy. Đôi chân cô lấy dần lại cảm giác. Đột ngột, có ai đó kéo mạnh cánh tay cô chạy về một phía. Thể trạng yếu ớt nên Lưu Ly chẳng thể nào phản kháng, cô cứ bị sức mạnh ấy cuốn đi như trong cơn bão tố, mịt mùng. Rối bất giác, họ dừng lại giữa căn phòng hình tròn, quây quanh họ vẫn là những hình nhân, đang chuyển động, đang nói cười. Lưu Ly chẳng thể nhìn thấy gì cả, cơn bão tố vẫn đang cuốn cô đi theo một điệu nhảy, cơn bão tố vẫn đang mặc sức điều khiển cô.

Rồi bỗng nhiên, cảnh lại đổi. Lần này thì nhốn nháo hơn thường lệ. Có ai đó đang gào to, những âm thanh bị bóp méo khiến cho Lưu Ly chẳng thể nào nghe nổi. Cô ngồi sụp xuống nền phòng, lạnh ngắt, rồi những hình nhân kia cũng dần dần đổ sụp xuống, có người còn lấy hai tay ôm đầu, có người la hét, thậm chí cả những tiếng khóc tỉ tê kèm theo sự tuyệt vọng. Cuối cùng tất cả đều chìm đắm trong sự lặng im, khi bóng đêm bao phủ họ, từng người một, từng tế bào như thể sự sống thoái lui rất nhanh qua những kẽ hở đó, đột ngột, không điềm báo, không một dấu vết.

Lưu Ly tỉnh dậy thì thấy mình đang ở trong một căn phòng trắng toát, lạnh lẽo. Dễ dàng ngửi thấy mùi thuốc sát trùng nhanh chóng tấn công khứu giác của cô. Định thần lại một lúc Lưu Ly mới biết mình đang nằm trên một chiếc giường với ga trải giường cũng trắng tinh, tấm chăn mỏng đắp lưng chừng như đang muốn tuột xuống. Còn phía bên cánh tay phải nặng trịch của cô là đám dây nhợ lằng nhằng, của ống truyền hay gì đấy. Chính xác là Lưu Ly đang ở trong một bệnh viện. Chuyện gì đã xảy ra? Lưu Ly cố nhớ lại những hình ảnh, nhưng tất cả đều mờ nhòe, hỗn loạn. Tâm trí Lưu Ly giờ như cõi hỗn mang mà cô chẳng thể nào chắp nối được những hình ảnh vô cùng rời rạc.

Tiếng mở cửa khiến cô thoáng giật mình quay lại. Trước mặt cô, một hình dáng quen thuộc hiện ra. Một nụ cười quen thuộc hiện ra trong ánh nắng của buổi chiều tàn lọt qua khung cửa kính của phòng bệnh. Là má.

“Má... sao... sao má lại ở đây…?” – Lưu Ly cố gắng cất tiếng nhưng có thứ gì đó mắc nghẹn ở cổ họng cô không thể khiến âm vực trở nên tròn vành rõ chữ. Có lẽ do xúc động quá!

Má vừa đi ra ngoài về, trên tay bà có xách theo một chiếc túi gì đó màu trắng, bên trong đựng thứ quả màu tròn tròn đỏ đỏ. Một tay thì xách theo chiếc cặp lồng bằng inox.

Lưu Ly tính gắng gượng ngồi dậy nhưng má đã giơ tay lên cản lại, bà vẫn không nói gì, chỉ là Lưu Ly đang cố giải nghĩa nỗi buồn sâu thẳm trong ánh mắt má mà thôi. Có lẽ, sau ngần ấy thời gian cũng đủ để giữ một con người trong trạng thái ít biểu lộ cảm xúc như thế, vì Lưu Ly vẫn nhớ như in người phụ nữ đã khóc nức nở trong điện thoại khi chồng mình theo đuôi một cô bồ nhí trẻ, bỏ mặc vợ. Nhưng giờ đây, trước mặt Lưu Ly lại là một người phụ nữ rất khác, không còn hình ảnh của một người vợ cam chịu chỉ biết khóc nức nở một mình giữa đêm. Có lẽ, sau những nỗi đau đã vực dậy thứ gì đó trong người bà mà Lưu Ly chẳng tài nào giải mã nổi.

Má đặt chiếc cặp lồng xuống mặt tủ bàn đầu giường, lấy trong tủ ra một chiếc bát tô cùng với thìa. Rồi mau lẹ mở nắp, từ tốn rót cháo từ trong cặp lồng ra. Những lọn khói mỏng manh quẩn quanh, kích thích dạ dày của Lưu Ly, bụng trống rỗng khẽ đánh ót lên một cái lố bịch.

Sau khi đã rót cháo ra tô, bà bèn ngồi xuống bên chiếc ghế đối diện. Lưu Ly đã ngồi dậy, lưng dựa vào chiếc gối êm ái màu trắng. Tay phải cô vẫn không tài nào cử động được bởi mớ dây nhợ truyền dịch lằng ngoằng.

Má xúc một thìa cháo, đưa tới tầm miệng Lưu Ly.

“Con ăn đi, bác sỹ bảo khi nào con tỉnh dậy thì phải cho ăn ngay. May mà không có chuyện gì đáng tiếc xảy ra...”

Đột nhiện sau câu nói đó thì giọng má hạ xuống vài tông, bà khẽ đánh mắt về phía khung cửa sổ như thể đang lảng tránh điều gì đó. Lưu Ly khẽ mở miệng rồi nuốt miếng cháo. Ban đầu có hơi khó khăn vì cổ họng cô nhưng nhức đau, nhưng sau đó mọi thứ trở nên dễ chịu hơn. Cùng lúc đó, sống mũi Lưu Ly trở nên cay cay, khóe mắt chợt ầng ậng nước, như thể thì vài giây nữa thôi là cô có thể òa khóc nức nở lên như một đứa trẻ. Nhưng thứ gì đó trong cô vẫn đang cố gắng kìm nén thứ xúc cảm dữ dội ấy.

Má nhìn Lưu Ly, khẽ mỉm cười, đã bao lâu rồi Lưu Ly chưa nhìn thấy nụ cười hiền hậu ấy.

“Cứ khóc đi, cho nhẹ lòng.” – Má nói vậy. Lần này Lưu Ly khóc thật. Rồi má bỏ bát cháo lại chiếc tủ đầu giường, ôm lấy Lưu Ly. Cơn xúc động vỡ ào khi bàn tay má chạm vào hai vai của Lưu Ly. Cô bật khóc nức nở, đôi vai run lên bần bật vì xúc động.

“Má... má... sẽ tha lỗi cho con chứ?”

“Lúc nào cũng vậy. Chỉ cần con quay lại thôi Lưu Ly à! Con gái yêu của má.”

***

Lưu Ly đã khỏe hơn hẳn sau mấy ngày nằm viện, tạm thời cô vẫn chưa thể nhớ được những gì đã xảy ra trước đó. Đúng hơn là Lưu Ly không muốn nghĩ về nó nữa, cô sẽ chôn chặt nó trong lòng mình như thứ ký ức đen tối mà cô muốn quên đi. Lưu Ly cũng không thể suy nghĩ được gì về những việc đã qua, nhưng sự áy náy cứ trào dâng trong cô mỗi lần nghĩ tới The Town, một cảm giác nhói đau khôn tả.

Tiếng mở cửa khiến cô giật mình thoát khỏi mớ suy nghĩ bòng bong, trở về với thực tại. Lưu Ly quay người lại thì thấy Ann đang đứng trước mặt mình. Ann khẽ mỉm cười, rồi từ từ tiến lại.

“Chị...”

“Chị nghe tin từ mấy hôm trước, nhưng bận quá nên giờ mới tới thăm em được. Em sao rồi?”

Lưu Ly lắc đầu rồi ra hiệu cho Ann ngồi xuống chiếc ghế đối diện, còn cô thì quay trở lại chiếc giường thân thuộc của mình.

“Em không sao, chỉ nghỉ vài hôm nữa là khỏe thôi.”

Ann mỉm cười, im lặng. Cả hai đều im lặng khiến cho không gian giữa họ trở nên ngột ngạt vô cùng, chưa ai mở miệng để bắt đầu cho một câu chuyện dài hay ai cũng đang bận sắp xếp những điều hợp lý để nói chăng? Rồi Ann lên tiếng.

“Jiho đã rời khỏi The Town rồi.”

Lưu Ly cũng không tỏ vẻ ngạc nhiên gì khi nghe Ann thông báo điều đó, chuyện gì xảy ra rồi cũng sẽ phải xảy ra thôi, chẳng thể né tránh được gì.

“Còn chị thì sẽ tính thế nào?” – Lưu Ly hỏi.

Ann không thể trả lời ngay câu hỏi này. Cô đã ở đâu trong câu chuyện này? Cô đã ở đâu khi Lưu Ly nằm gục xuống sàn nhà, rồi bao nhiêu người vây quanh, cánh báo chí cũng đã có mặt ở đó. Cô đã ở đâu khi Jiho đùng đùng bỏ đi sau những bức tường đang dần dần sụp đổ. Sau rốt thì Ann cũng giống như một người đang đóng vai trò chứng kiến tất cả mọi chuyện chứ không thể làm được gì, cô chỉ đứng đó, bất lực nhìn mọi thứ đang dần dần đổ vỡ.

Rồi Ann lắc đầu nói:

“Chị không biết nữa, chị chẳng thể nghĩ được gì. Có nằm mơ chị cũng không hiểu được tại sao mọi chuyện lại xảy tới nhanh như vậy. Chúng ta đã cố công xây dựng lên nó theo một cách nào đó thật chậm rãi nhưng chỉ cần một tác động nhỏ thôi thì mọi thứ sụp đổ thật nhanh.”

Ann cũng chẳng biết được mình đang nói những gì nữa. Cô cúi gằm mặt nhìn xuống dưới đôi chân đang dần trở nên tê dại của mình.

“Em sẽ trở về nhà sao, Lưu Ly?” – Bất chợt Ann lại hỏi.

Lưu Ly gật đầu đáp lời.

“Có lẽ là tuần sau.”

“Vội quá.”

Nhưng rồi Ann nghĩ rằng, Lưu Ly cũng chẳng còn lý do nào để ở lại đây, như Ann cũng chẳng còn lý do nào để tiếp tục được nữa. Chứng bệnh của mẹ càng ngày càng nặng, qua những cuộc trò chuyện với dì, Ann dễ dàng nhận ra điều đó qua giọng điệu trầm buồn và đứt quãng của dì.

“Em cũng không muốn thế, nhưng...” – Lưu Ly ngập ngừng, có gì đó khó nói nhưng rồi Lưu Ly cũng chẳng nói nốt vế sau, câu nói bị bỏ ngỏ giữa chừng.

“Lưu Ly này!”

“Gì cơ?”

“Tha lỗi cho chị nhé!”

“Tha lỗi?” – Lưu Ly nhướng mày về phía Ann như hỏi tại sao Ann nói những lời như thế.

“Vì... những gì trước đó.” – Rốt cuộc Ann cũng chẳng thể nói những thứ cụ thể, vì cô thực sự không muốn nhắc lại chuyện cũ nữa.

“Đừng nói thế. Đâu ai có lỗi trong chuyện này, tự chúng ta gây nên lỗi lầm cho cho chính bản thân mình thôi. Có chăng thì chúng ta phải học cách tha lỗi cho chính mình.”

Rồi sau câu nói đó, Lưu Ly mỉm cười, một nụ cười chua chát thực sự. Chẳng nhẽ sau bao nhiêu cú sốc như thế đã khiến Lưu Ly trưởng thành hơn sao? Ann thực sự mừng cho cô bé, hay bản chất của cô bé đã là một người trưởng thành rồi, và chỉ vì nghịch cảnh đã trở thành tấm khiên ngăn chặn điều đó. Có lẽ Ann cũng đành phải đồng tình với Lưu Ly thôi.

“Chắc chị sẽ không tới để tiễn em được đâu.”

“Không sao, có má em đi cùng rồi. Gửi lời chào của em tới Jiho nhé.”

Jiho ư? Đúng rồi, còn Jiho nữa, giờ đây Ann chỉ muốn nhào tới gặp Jiho để có thể nghe anh nói hết nỗi lòng mình, dù hai người đã có những khoảng cách chẳng thể nào xóa nhòa đi được.

“Chị sẽ làm. Tạm biệt em nhé. Hẹn...” – Ann định nói câu hẹn gặp lại, nhưng bất chợt cô lại ngập ngừng, hẹn gặp ư? Sau những gì đã đổ vỡ thì ai còn mong một cuộc trùng phùng nào đó trong tương lai nữa, sẽ chỉ lại gợi nên những nỗi đau đang giấu kín trong tâm khảm mỗi một người mà thôi.

Lưu Ly gật đầu, nhìn theo bóng dáng của Ann cho tới khi cô khuất sau cánh cửa. Lưu Ly ngả lưng xuống chiếc giường êm ái, nhắm mắt, cố gắng ngủ một giấc thật ngon. Phía bên ngoài, ánh chiều tàn vương vãi nơi khung cửa kính, chẳng mấy chốc nữa thôi, bóng đêm lại bao phủ lấy thành phố này từng phân vuông một.

***

Những cơn ác mộng vẫn không buông tha Dahlia vào những ngày sau đó. Thậm chí Jacqueline còn liệt kê được bao nhiêu lần Dahlia đã nhắc tới tên Paul Nguyen trong giấc mơ của mình, những từ ngữ hằn học và cay nghiệt mà Dahlia nhắc tới, cả sự giết chóc trong đó nữa. Và mỗi lần tỉnh dậy thì Dahlia như người mất hồn vậy, phải mất một hồi lâu cô gái đáng thương ấy mới có thể nhận thức được mọi thứ chung quanh mình, ngay cả Jacqueline, Dahlia cũng chẳng nhận ra nổi mỗi khi cô chìm trong trạng thái hoảng loạn cực độ mà Jacqueline tin rằng, chứng căng thẳng này sẽ gia tăng theo thời gian nếu như Paul Nguyen cứ lẩn khuất, ẩn hiện trong cuộc sống của Dahlia, từng ngày từng giờ khi hắn ta chưa thực sự biến mất. Nhưng theo những suy nghĩ đó, thì cảm giác lo lắng cũng chất chứa lên trong lòng bà khi Jacqueline e rằng, Dahlia sẽ không thể nào giữ được sự bình tĩnh, sáng suốt và thông minh khi đối diện với một tay lọc lõi và xảo trá như Paul. Huống hồ mấy tuần này báo chí rùm beng về vụ việc các thành viên của The Town đã bỏ nhóm, chơi thuốc bị bắt trong quán bar, rồi lùm xùm chuyện tình cảm. Jacqueline không quan tâm tới internet, càng không quan tâm tới báo giới, nhưng rõ ràng là chúng gián tiếp làm ảnh hưởng tới Dahlia, như một thứ gì đó cộng hưởng càng khiến cho tình trạng của cô trở nên tồi tệ hơn mà thôi.

“Đừng nói nữa.”

Dahlia lên tiếng khiến cho Jacqueline giật mình thoát ra khỏi những suy nghĩ miên man, trở về với căn phòng. Bà khẽ liếc nhìn chiếc đồng hồ dạ quang thì thấy mới có hơn hai giờ sáng. Dahlia đã đi ngủ trước đó, còn bà thì chỉ nằm bên cạnh, không tài nào chợp mắt nổi, có những đêm bà đã phải thức trắng để trông nom cho Dahlia.

“Cô sao thế? Lại gặp ác mộng sao?” – Jacqueline lo lắng hỏi.

Dahlia gật đầu nhưng không nói gì. Vẫn là những hình ảnh khủng khiếp đã trở đi trở lại trong những giấc mơ của cô trước đó. Hình ảnh đứa bé với gương mặt trống rỗng và vô hồn. Hình ảnh một người đàn ông lạ mặt mặc áo choàng đen buông dài qua đầu gối, trong khung cảnh tranh tối tranh sáng, phản chiếu với thứ ánh sáng hiếm hoi, Dahlia đã thấy hắn ta nở một nụ cười sáng quắc và nham hiểm vô cùng.

Jacqueline thừ người ra suy nghĩ, bà lại nghĩ tới những điếu thuốc, nhưng đôi chân tê dại vì không được cử động đã ngăn cảm bà đứng dậy. Gần đây dù không phải mùa lạnh, trái gió trở trời gì nhưng chẳng hiểu sao chứng đau khớp gối lại quay trở lại vào lúc này với bà.

“Dahlia này, có lẽ cô phải đi khám bác sỹ thôi. Nên đi kiểm tra, tôi thấy tình trạng của cô không thực sự ổn lắm.” – Jacqueline khuyên nhủ.

Dahlia không nói, vẻ chần chừ, đã hơn tuần nay cô chưa tới gặp Đức dù anh đã gọi hàng trăm cuộc trước đó. The Town đã tan rã ngay khi Jiho quyết định bỏ nhóm. Dahlia nghĩ, trước sau gì cũng vậy thôi nên cô cũng chẳng buồn níu kéo. Paul đã khiến cô không còn suy nghĩ được gì nữa, ngoài nỗi sợ hãi đang lan ra ăn mòn từng tế bào trong cô.

“Để tôi xem thế nào đã. Vả lại, tôi cũng cần sắp xếp lại một số chuyện nữa trước khi có thể tới gặp bác sĩ.”

“Vậy quyết thế đi. Cô ngủ đi. Tôi phải đi hút một điếu thuốc đã.”

Click to expand...

TacKeBeoLu · 21/1/2020

Đôi khi trái tim vỡ vụn vì chuyện tình cảm, không thể hàn gắn.

Thanlanomyeu · 22/1/2020

Nuối tiếc vô cùng

ChanNguyen · 22/1/2020

Tuổi trẻ sao tránh khỏi được cám giỗ.

Nhom4.0 · 30/1/2020

Mọi người đọc đến đâu rồi nạ

Nhom4.0 · 30/1/2020

Mọi người đọc đến đâu rồi nạ

Giang Phong · 30/1/2020

Nhom4.0 nói: ↑

Mọi người đọc đến đâu rồi nạ
Click to expand...

Đến đến chương 19 rồi, một chút buồn, một chút nuối tiếc

minhnguyetdavu · 30/1/2020

có thứ gì đó nghẹn lại ở trong tim...

Đăng nhập hoặc Đăng ký

[truyện Dài] Những Ngôi Sao Trong Thành Phố - Nhóm 4.0

ChanNguyen Thành viên sắp chính thức

- Truyện Dài : Đoạn Tuyệt

- Yêu Là Mong Đối Phương Được Hạnh Phúc

- Đừng Vội Nói Lời Yêu

- Tấm Lòng Người Mẹ

- Truyện Dài : Lạc Bước Giang Hồ - Vẫn Chờ Người Từ Trong Những Giấc Mơ

TacKeBeoLu Thành viên đạt chuẩn

Bantayxanh11 Thành viên đạt chuẩn

Ratlalichsu Thành viên chính thức

august1994 Thành viên sắp chính thức

Thanlanomyeu Thành viên đạt chuẩn

Giang Phong Thành viên chính thức

Giang Phong Thành viên chính thức

Megauvaden Thành viên đạt chuẩn

ChanNguyen Thành viên sắp chính thức

minhnguyetdavu Thành viên sắp chính thức

Bantayxanh11 Thành viên đạt chuẩn

august1994 Thành viên sắp chính thức

TacKeBeoLu Thành viên đạt chuẩn

Thanlanomyeu Thành viên đạt chuẩn

ChanNguyen Thành viên sắp chính thức

Nhom4.0 Thành viên tích cực

Nhom4.0 Thành viên tích cực

Giang Phong Thành viên chính thức

minhnguyetdavu Thành viên sắp chính thức

Chia sẻ trang này

Đăng nhập hoặc Đăng ký

[truyện Dài] Những Ngôi Sao Trong Thành Phố - Nhóm 4.0

ChanNguyen Thành viên sắp chính thức

- Truyện Dài : Đoạn Tuyệt

- Yêu Là Mong Đối Phương Được Hạnh Phúc

- Đừng Vội Nói Lời Yêu

- Tấm Lòng Người Mẹ

- Truyện Dài : Lạc Bước Giang Hồ - Vẫn Chờ Người Từ Trong Những Giấc Mơ

TacKeBeoLu Thành viên đạt chuẩn

Bantayxanh11 Thành viên đạt chuẩn

Ratlalichsu Thành viên chính thức

august1994 Thành viên sắp chính thức

Thanlanomyeu Thành viên đạt chuẩn

Giang Phong Thành viên chính thức

Giang Phong Thành viên chính thức

Megauvaden Thành viên đạt chuẩn

ChanNguyen Thành viên sắp chính thức

minhnguyetdavu Thành viên sắp chính thức

Bantayxanh11 Thành viên đạt chuẩn

august1994 Thành viên sắp chính thức

TacKeBeoLu Thành viên đạt chuẩn

Thanlanomyeu Thành viên đạt chuẩn

ChanNguyen Thành viên sắp chính thức

Nhom4.0 Thành viên tích cực

Nhom4.0 Thành viên tích cực

Giang Phong Thành viên chính thức

minhnguyetdavu Thành viên sắp chính thức

Chia sẻ trang này

Useful Searches