[truyện Phiêu Lưu - Giả Tưởng] Kết Giới - Nhóm 4.0

Giang Phong · 7/9/2025

Truyện dài bao nhiêu chương vậy tác giả? Mình đọc thấy truyện có rất nhiều nút thắt và bí ấn @3@ Hy vọng sớm được giải đáp @3@

Thanlanomyeu · 4/2/2020

tò mò về cô gái tóc xanh trong giấc mơ

minhnguyetdavu · 5/2/2020

Nhom4.0 nói: ↑

CHƯƠNG 9

GIẤC MƠ LẶP LẠI

Trời hửng sáng, không khí trong lành. Cả hai đã thức giấc, phía giường đối diện, Jade ăn mặc chỉnh tề. Hé mắt, nhìn về phía Jade, thấy cậu có vẻ vui, Helena thản nhiên ngồi dậy, làm như tối hôm qua chưa xảy ra chuyện gì, nói với Jade.

- Chúng ta cưỡi Dực Long tầm nửa ngày là đến rừng Đỏ, mấy người bên bộ lạc Inke đã chờ sẵn ở đó rồi. Chúng ta chỉ cần hạ được con tê giác lông len, sau đó, họ sẽ tự lột da. Họ đã thăm dò và biết chắc chắn, trong rừng Đỏ có một con tê giác lông len rất lớn, đúng theo yêu cầu của tộc trưởng. Cậu có cần thời gian chuẩn bị thêm lương thực hay mua sắm gì nữa không?

- Tê giác lông len chỉ xuất hiện vào lúc tảng sáng, chúng ta mất nửa ngày đi đường. Vậy vẫn còn thời gian, ăn sáng xong, tôi muốn ra phố sắm mấy thứ lặt vặt và mua thêm đồ ăn.

Jade trả lời một cách thiện chí, cậu biết không ngăn được cô bạn thì cách tốt nhất là ở bên ủng hộ cô ấy, không làm cho Helena bị phân tâm vào những thứ không đâu. Nếu không thể hỗ trợ bạn mình bằng một hành động cụ thể, thôi thì đành âm thầm cổ vũ bằng cách giản đơn nhất - lặng im!

- Được! Ăn xong, tôi đi với cậu. - Helena thở ra nhẹ nhõm, thái độ bình thường của Jade khiến cô thoải mái.

***

Thị trấn Abilene rộng lớn, nằm dọc hai bên bờ Adele. Dân cư nơi đây đông đúc và giàu có, địa thế giao thương đường thủy thuận lợi, nguồn cá phong phú, đất hai bên bờ sông màu mỡ, vì thế từ buôn bán đến trồng trọt, chăn tằm dệt vải hay đánh bắt cá ở đây đều rất thuận lợi. Con đường đá được coi là con đường lớn nhất Abilene, các cửa hiệu buôn bán tấp nập đủ các mặt hàng, từ thủ công mỹ nghệ địa phương đến những loại hàng hóa phương xa, được chuyển đến qua những thuyền buôn lớn đậu ngoài bến. Jade đi ra đi vào mấy cửa hiệu bán đồ thủ công, tỉ mẩn chọn mua một vài thứ cần dùng, sau đó qua hiệu thuốc lớn gần đó, mua mấy loại thảo dược được bào chế sẵn, tiện cho việc dự trữ.

Qua khúc quanh, hai người rẽ vào một ngõ nhỏ, sâu hun hút. Khác với đường lớn, con ngõ ngoằn ngoèo vắng hoe, những viên gạch lát đường đã mòn vẹt, mấp mô, kẽ tường rêu xanh trơn trượt, ẩm ướt. Những dãy nhà hai bên đường tối thui, âm u, tồi tàn, yên ắng, khác hẳn không khí sôi động, nhộn nhịp ngoài đường lớn. Bên trong những căn nhà này, bày biện la liệt đủ thứ hàng hóa kỳ dị, chúng không phải là những mặt hàng phục vụ sinh hoạt thông thường mà là đủ thứ đồ cũ, đồ cổ, những thứ kỳ quái được du nhập từ mọi nơi. Con đường gạch mang một cảm giác bí bách khó tả; những món đồ treo lỉnh kỉnh hai bên đường va cả vào người qua kẻ lại.

Helena cảm giác có ánh mắt nào đó đang dõi theo mình, rờn rợn, cô không thích cảm giác này chút nào. Khi đứng ở phía ánh sáng và biết có người quan sát mình từ trong bóng tối, không dưng, con người thấy mình yếu đuối hẳn đi trước những nguy cơ không thành hình. Jade vẫn say mê lướt từ hàng này sang hàng khác, ngó nghiêng, xem xét. Cậu vẫn chưa chọn được thứ gì vừa ý. Những người bán hàng ở đây cũng kỳ lạ - họ không mời chào, ánh mắt lờ đờ, không quan tâm đến khách hàng. Ai vào cứ vào, thoải mái chọn lựa, nếu quyết định mua thì trả tiền, không thì đi ra, không cần phải giao tiếp. Bước vào một cửa hàng bé xíu, những đai lưng da, bao kiếm, dao, kiếm, cốc uống nước dã chiến, dao găm, đai tay, đai chân tán đinh, cần câu, nhẫn, bình nước, giày, ủng, mũ, áo trùm đi đường, chuông gió, cung tên… đồ cũ, đồ mới đủ loại bày biện lộn xộn dưới sàn, treo lủng lẳng kín cả bốn bức tường. Helena gạt mấy cái đầu lân làm bằng giấy bồi giữa nhà để lấy tầm nhìn. Ánh sáng lờ nhờ từ cửa hắt vào khiến căn nhà vốn đã chật chội càng thêm tối tăm, ngột ngạt. Jade chẳng tỏ vẻ ngạc nhiên khi bước vào cửa hàng này, cậu coi việc bài trí và sự chật chội, tối tăm này là đương nhiên, cũng giống như tất cả những cửa hàng kỳ quái khác trong hẻm.

Đống đen lù lù nơi góc tối nhất của căn phòng chợt động đậy. Helena giật mình, một bà cụ nhỏ thó mặc chiếc áo dài tối màu lụng thụng ngẩng mặt lên nhìn hai người. Sự già nua, tuổi tác thể hiện qua những nếp nhăn trên mặt bà. Gương mặt nhăn nheo, chiếc cằm nhọn hoắt nhô ra, hàm răng đã rụng gần hết, chỉ còn vài cái lởm khởm, mái tóc bạc trắng giấu kỹ trong chiếc khăn quấn đầu màu tràm, bà có lẽ đã rất già rồi. Ngước đôi mắt đùng đục lên hướng về phía cửa, khi nhìn thẳng vào mặt Helena, bà chợt giật mình, sự bối rối thoáng qua đôi mắt lờ đờ bỗng trở nên linh hoạt; bà vội đưa tay xua xua hai người, tỏ vẻ không muốn bán hàng. Rồi khác hẳn với sự già nua vừa thấy, bà rời ghế đi thật nhanh, vừa đi vừa xua tay, tỏ ý hai người hãy tránh xa bà, càng xa càng tốt, miệng lẩm bẩm “địa ngục, địa ngục…”. Những người bán hàng trong hẻm này vốn kỳ quái, điều này Helena đã được lĩnh hội từ nãy tới giờ, nhưng chỉ là họ thờ ơ, không thích giao tiếp, chứ không đến nỗi xua đuổi khách như bà cụ. Helena cảm thấy khó chịu. Thêm một việc không đâu chẳng bằng bớt đi một việc, điều này Jade đã ngộ ra sau chuỗi những rắc rối trong mấy ngày qua, vì thế cậu kéo Helena mau bước ra ngoài. Chỉ chờ có vậy, bà già nhanh chóng đóng mạnh cánh cửa sau lưng hai người. Một vị khách tạo ra cảm giác khó chịu - cho dẫu họ không cố ý đi chăng nữa - bị từ chối cũng là chuyện bình thường; vì lợi ích có vẻ không đổi chác ngang bằng với cảm giác của người đối diện được!

- Có chuyện gì với bà cụ ấy nhỉ? - Helena nhìn lại sau lưng rồi quay sang nhìn Jade.

- Tôi không biết nữa, chắc bà cụ lẩm cẩm mất rồi. Ở cái hẻm này toàn những người kỳ cục. - Jade trả lời.

- Ừ, kỳ cục như chính những thứ họ bán vậy! Đến lúc lên đường rồi, chúng ta đi thôi. - Helena vừa nói vừa kéo Jade đi.

Cả hai nhanh chóng rời khỏi con hẻm tối tăm, cũng quên luôn thái độ khó hiểu của bà cụ.

***

Rừng Đỏ đã ở phía dưới. Với đôi cánh dang rộng, Dực Long không thể di chuyển vào sâu trong rừng được. Helena cho Dực Long hạ cánh ở bìa rừng, từ đây hai người sẽ đi bộ vào tới gần hồ Băng, nơi toán người bộ lạc Inke đã hạ trại đợi họ.

Bước chân vào địa phận rừng, nhiệt độ đột ngột thay đổi, không khí lạnh buốt bao trùm. Trên mặt đất, tuyệt nhiên không có một ngọn cỏ hay một đám cây bụi nào. Những thân cây cổ thụ cao tới mấy chục thước đứng sát nhau, lừng lững đâm thẳng lên trời, tán lá dày đan vào nhau, không một tia nắng nào có thể lọt qua. Dưới nền đất cứng, rễ cây chằng chịt, tạo thành những lối đi lồi lõm, rất dễ vấp ngã.

Jade thở phì phò khi phải liên tục trèo qua những rễ cây to, mấp mô để di chuyển. Rừng Đỏ rất hiếm các loài sinh vật cư ngụ bởi thảm thực vật ở đây không có, các loài vật ăn cỏ không có gì để ăn, động vật ăn thịt lại không có động vật ăn cỏ làm thức ăn nên chúng cũng không sinh sống. Thi thoảng, vào mùa di trú, mới có đàn động vật di chuyển qua. Dưới mặt đất, duy chỉ có loài tê giác lông len sinh sống, loài vật này không thích sự ồn ào, thức ăn chủ yếu của chúng là cá măng - loài cá đặc trưng của hồ Băng nằm sâu giữa rừng. Bù lại, rừng Đỏ có rất nhiều loài chim sinh sống. Chúng chọn rừng Đỏ làm tổ, bởi cây cối ở đây rất cao, lá lại dày, cơ sở để có những chiếc tổ an toàn tuyệt đối. Sáng sớm, lũ chim sẽ lích rích trên cành, sau đó, rất nhanh, chúng rời tổ, bay qua những tán cây rậm rì, cao vút của rừng Đỏ, tỏa về các khu rừng lân cận để kiếm ăn. Cứ như thế, tối đến, chúng lại về với rừng Đỏ, nơi có cái tổ bền chắc, yên tĩnh.

Ban ngày, rừng Đỏ yên ắng, không một tiếng động, có thể nghe thấy cả tiếng lá rơi; vừa bước đi, Helena vừa nghe tiếng thở của chính mình. Còn một đoạn đường nữa sẽ đến điểm hẹn, cây cối chen sát nhau, đường đi mỗi lúc một tối và lạnh. Jade đi sát bên Helena, căng mắt nhìn xung quanh, những thân cây lớn, vỏ xù xì lồi lên như những cục u tròn to tướng, chẳng khác gì mụn cóc trên đám da nhăn nheo của mấy mụ phù thủy sống cô độc lâu không chịu tắm. Con đường dài ra vô tận theo nhịp của những cái rễ cây loằng ngoằng nối tiếp nhau.

Thấp thoáng phía xa, ánh sáng bập bùng hiện lên khá rõ ràng giữa không gian tịch mịch vì những tán cây che khuất hẳn mặt trời, chỗ cắm trại của người Inke đã gần trước mặt. Viễn cảnh ngồi trong căn lều với bếp lửa ấm áp, nhấm nháp một tách trà nóng khiến Jade cảm thấy phấn chấn hơn hẳn. Cậu giục Helena tăng tốc.

Thấy động, bốn người đàn ông cao to lực lưỡng đứng dậy, hướng mắt về phía Jade và Helena, tay sẵn sàng vũ khí. Khi Helena và Jade bước vào vùng sáng của ánh lửa, mấy người đàn ông thả lỏng, cất vũ khí, tươi cười chào hỏi hai người. Đứng giữa ánh sáng ấm áp, Jade phấn chấn hơn hẳn, cậu tiến lên, cất tiếng hỏi thay cho lời chào.

- Mọi người đợi chúng tôi lâu chưa?

- Chúng tôi cắm trại ở đây bốn ngày rồi, đã phát hiện một vài dấu vết của con tê giác lông len. - Người đàn ông, có vẻ là đội trưởng nói, mắt liếc qua đánh giá Helena một lượt.

Thấy người đàn ông quay sang mình, Helena lãnh đạm gật đầu. Jade nhìn điệu bộ của cô bạn, lòng thầm nghĩ “cô nàng chiến binh lạnh lùng đã quay lại rồi đây”.

- Có thể chỉ cho chúng tôi thấy các anh tìm được gì rồi không? - Jade hồ hởi đáp lời.

- Hai vị theo tôi. - Người đàn ông ngoắc tay, xăm xăm bước đi.

Jade và Helena đi ngay sau ông ta, ba người còn lại cũng theo gót. Vẫn như mọi khi, trên đường đi, Helena yên lặng quan sát. Càng lúc càng tới gần hồ Băng, bầu trời không bị tán cây che khuất hiện ra một khoảng xám nhạt, trời không có nắng, cái lạnh từ mặt băng phả ra, làm cho hơi thở tựa như những làn khói mỏng bay vật vờ trước mặt mỗi người. Người đàn ông chỉ cho họ thấy những vết chân to như những chiếc lá sen lún sâu xuống mặt đất ẩm cạnh hồ.

“Chỉ có một cỡ chân”, Helena khẽ nhếch mép. Cạnh đó có một tảng đá lớn, những vẩy cá còn vương lại sáng lấp lánh như vụn bạc. Jade ngồi xuống, dùng bàn tay đo chiều dài và chiều sâu vết lún trên đất một cách tỉ mỉ, cẩn thận, rồi cậu ngước lên nhìn Helena.

- Con này lớn lắm, dựa vào độ lún và chiều dài vết chân, tôi đoán nó chắc chắn là con đực, có lẽ phải dài hơn năm thước. Cậu nhìn xem, nó phải mạnh mẽ, tinh quái thế nào mới có thể bắt được những con cá măng vẩy to như miệng chén thế này. - Vừa nói, Jade vừa chỉ đám vẩy cá lấp lánh ánh bạc trên tảng đá.

- Ừ, tôi cũng đoán vậy. Nhưng không sao, loài này dễ xử lý hơn con Răng lớn rất nhiều. Trông to xác vậy thôi, chứ thực ra nó không quen chiến đấu, cũng không hung dữ, linh hoạt như cá sấu hay hà mã. Chỉ cần biết cách là chúng ta có thể dễ dàng hạ gục nó.

Vừa nói, Helena vừa di chuyển về mép hồ. Qua lớp băng trong suốt, có thể nhìn thấy làn nước phía dưới, đàn cá măng đang lao vun vút như những con thoi. Đôi khi, đầu óc của những sinh vật sống đơn giản đến lạ lùng; không còn đối diện với hiểm nguy nữa thì cứ hồn nhiên mà sống, rồi đợi ngày mai…

***

Toán người Inke dựng hai cái lều, họ ở một cái, lều còn lại dành cho Helena và Jade. Đêm buông xuống rất nhanh, trong rừng quanh năm không thấy ánh mặt trời, vì thế dù đêm hay ngày thì cũng không khác nhau là mấy, có chăng, đêm sẽ lạnh hơn.

Sáu người ngồi quanh đống lửa ăn bữa tối. Thỉnh thoảng, họ trao đổi với nhau những câu chuyện vu vơ, câu được câu mất. Helena vẫn lặng lẽ như mọi khi.

Xử lý xong khẩu phần của mình, Helena lặng lẽ về lều. Cô còn nhiều việc phải suy tính cho buổi sớm ngày mai. Một lát sau Jade theo vào, nhìn cô bạn đang lúi húi tháo bao kiếm sau lưng, hỏi.

- Cậu đã đoán được thời điểm tiếp theo con tê giác lông len sẽ xuất hiện phải không?

- Ừ.

- Khi nào?

- Rạng sáng mai. Cậu có nhìn đống vẩy cá trên phiến đá không? Theo những gì đã quan sát được, tôi đoán, lần gần đây nhất nó xuất hiện cũng phải sáu, bảy ngày rồi. Khoảng thời gian đó đủ để nó tiêu hóa hết chỗ thức ăn, và phải bắt đầu tìm kiếm thức ăn mới.

- Cậu có đoán được nó sẽ xuất hiện ở chỗ nào không? Hôm nay tôi thấy cậu đi một vòng quanh hồ Băng rồi. Chỗ tiếp theo nó xuất hiện sẽ là ở đâu?

- Vẫn chỗ tảng đá đó thôi. Tôi quan sát một lượt rồi, đất ở chỗ đó nhẵn và chắc hơn hẳn những chỗ khác quanh hồ, với lại quanh hồ không có chỗ nào có dấu hiệu của vẩy cá cả. Chứng tỏ khu vực tảng đá là nơi săn cá ưa thích của nó.

Jade nhìn cô bạn, vẻ thán phục không giấu giếm. Đúng vậy, chỉ cần vào việc là bản năng quan sát, chiến đấu của Helena bộc lộ ngay. Cậu vẫn luôn khâm phục sự nhạy bén, tỉ mỉ, không bỏ sót bất kỳ chi tiết nhỏ nào của cô bạn. Có những thứ là bản năng, lại có những thứ là kinh nghiệm; chung quy lại, nếu tất cả đều để phục vụ cho sự an toàn của bản thân và người bên cạnh thì không gì tuyệt bằng!

- Nếu cậu đã chắc chắn như vậy thì tính toán một lúc rồi đi nghỉ sớm đi, sáng mai sẽ vất vả lắm đấy.

- Được! Sáng mai tôi với cậu phải phối hợp tác chiến thì mới nhanh chóng kết thúc công việc này được. Hôm nay, tôi thấy cậu cũng quan sát kỹ tảng đá cạnh mép hồ, cậu có kế hoạch gì chưa? - Helena hỏi bạn.

Thực ra người hiểu rõ loài tê giác lông len hơn là Helena, bởi trước đây, khi còn trong đội Vệ Nhân, cô đã từng tiêu diệt một con tê giác lông len tại vùng cực Bắc. Cô hỏi Jade về kế hoạch của cậu là bởi cô tôn trọng người bạn đồng hành, và tin tưởng những hiểu biết của cậu.

- Tê giác lông len, tuy không nhanh nhẹn bằng Răng Lớn nhưng không phải không nguy hiểm; tất nhiên nó chậm chạp hơn nên việc chiến đấu với nó bớt khó khăn hơn một chút. Khi nó xuất hiện, tôi sẽ đánh lạc hướng, cậu làm sao để có thể lấy đà đâm thẳng vào gáy nó, chỗ bên trên cái sừng ấy. Chỉ một đòn ấy thôi, nếu thực hiện chính xác là có thể kết liễu được nó rồi. - Jade vừa nói vừa lấy cành cây vạch xuống đất, vẽ lại sơ đồ tảng đá gần mép hồ.

- Được! Tôi sẽ trèo lên tảng đá, nằm ép sát người xuống, còn cậu nấp sau tảng đá. Khi nó xuất hiện, cậu đừng vội đánh động, hãy để nó yên tâm dùng sừng húc vào lớp băng dày để phá băng một lúc đã, việc phá băng sẽ làm nó mất sức hơn. Khi tôi ra hiệu, cậu hãy tạo ra tiếng động để nó ngẩng lên và chạy về phía này. - Helena cũng chỉ trỏ theo bản đồ mà Jade vừa vạch ra, rồi nói tiếp. - Lúc ấy cậu chui vào miệng hang bé xíu bên dưới tảng đá. Chắc cậu cũng quan sát lúc chiều rồi, hang đó vừa đủ nhỏ để cậu lách vào, cũng vừa đủ sâu để cái sừng nhọn của con tê giác không đâm tới được. Việc còn lại là của tôi. Cậu thấy thế nào?

- Tôi đồng ý, nhưng cậu nhớ phải cẩn thận, không được chủ quan. - Thấy Helena định càm ràm, Jade chặn trước. - Cậu lại định nói tôi là nói mấy lời thừa thãi như bà già lắm điều phải không? Dù cậu không thích, thì tôi vẫn phải nhắc, cẩn thận không bao giờ thừa cả. Tôi đi ngủ đây, cậu cũng ngủ luôn đi, lấy sức mai chiến đấu.

Nói xong, Jade chui tọt vào túi ngủ đã được mấy người Inke chuẩn bị sẵn ở góc lều bên kia, lát sau, tiếng thở đều đều vọng tới. Helena nằm ở góc lều bên này, cố nhắm mắt nhưng không sao ngủ được. Giấc mơ ở làng Horan vẫn ám ảnh tâm trí cô. Có lúc Helena hoang mang tự hỏi, có thể nào những người trong giấc mơ ấy là những người thân của mình? Ý nghĩ này khiến Helena phấn chấn, có thể cô gái tóc đỏ kia là mẹ mình? Nhưng không phải. Mình không thể có ký ức về mẹ khi mẹ còn nhỏ được. Hay là chị gái? Ừ, có thể lắm, vì mình xuất hiện trước nhà thầy khi mới mười hai, mười ba tuổi, người con gái đó không thể là mình; nhưng cảm xúc, tình cảm, sự rung động, sự phụ thuộc, sự yêu thương, sự dựa dẫm, sự thân thiết mình cảm thấy là cảm giác chân thật, xuất phát từ trái tim. Cảm giác này, chỉ có thể là tự thân cảm nhận, không người nào có thể đứng ngoài mà thấu hiểu cả. Nó chỉ có thể là cảm giác của tình thân. Càng nghĩ càng rối, mệt nhoài, Helena khó nhọc chìm vào giấc ngủ đầy mộng mị.

***

Hai thiếu nữ, một tóc xanh, một tóc đỏ, nằm gối đầu lên tay dưới gốc dương liễu, bên cạnh dòng suối chảy róc rách, những bụi anh thảo trổ hoa rực rỡ. Một ngày mùa xuân rực rỡ. Mái tóc như rong biển xõa tung trên nền cỏ xanh. Trời cao và xanh ngắt, cô gái tóc đỏ quay sang, ghé tai cô gái tóc xanh nói một câu gì đó, cả hai cùng cười khúc khích.

*

Trong căn phòng trống, ngăn cách với thế giới bên ngoài bởi bốn bức tường và cánh cửa gỗ dày, phía trên có một ô vuông nhỏ với mấy chấn song, cô gái ngồi co ro nơi góc phòng; cạnh đó, khay đồ ăn với những món ăn được làm tỉ mỉ, đặt trên mấy chiếc đĩa nhỏ tinh xảo, thức ăn đã nguội ngắt vẫn còn nguyên. Đôi tay gầy guộc lùa vào làn tóc đỏ xõa tung, ôm lấy thái dương. Cô ngồi yên, bất động, ánh mắt trống rỗng nhìn vào khoảng không, vô định, thẫn thờ. Thời gian như ngưng lại, không biết là bao lâu, ánh mắt ấy vẫn vô hồn, nhưng tâm trạng thì rối bời với những hối hận, hoang mang, giận dữ, và cả nổi loạn… Cô vùng dậy, hất khay đồ ăn, hét lên điên loạn rồi lao về phía cửa…

***

Helena bật dậy, thấy Jade đang nhìn mình lo lắng.

- Cậu sao thế? Có chuyện gì vậy? Cậu lại mơ à? Vừa rồi cậu la hét ghê quá.

- Vậy sao? Tôi có nói gì thành lời không? Có cái tên nào không? - Helena sốt sắng hỏi.

- Không. Cậu chỉ giãy giụa và la hét thôi. Nói cho tôi biết đi, cậu mơ thấy gì? - Jade lo lắng nhìn bạn.

- Vẫn như mọi khi thôi. Vẫn giấc mơ về những người ấy, lần này, cô gái tóc đỏ bị giam trong một căn phòng, cô ấy rất tức giận, cả hối hận nữa. Tôi không biết nữa, nhưng cảm giác giống như cô ấy đã làm một chuyện gì đó ngoài ý muốn và đang bị trừng phạt. Jade à, tôi phải làm gì với những giấc mơ của mình đây? - Helena hỏi Jade mà như đang hỏi chính mình.

- Cậu bình tĩnh lại đã, chúng ta sẽ từ từ giải quyết, được không? Chúng ta sẽ sắp xếp thời gian, sau đó ngồi hệ thống lại những giấc mơ của cậu, biết đâu có thể tìm ra manh mối. - Jade an ủi.

- Ừ, tôi có cả một cuốn nhật ký những giấc mơ bằng tranh đây rồi. - Helena vỗ vỗ vào cuốn sổ bìa da đã cũ của mình. - Cũng quá nửa đêm rồi, chúng ta ra chỗ tảng đá thôi.

Vừa nói, Helena vừa nhanh chóng mặc trang phục, chuẩn bị vũ khí. Tình thật thì cô chỉ đang cố thoát ra khỏi những hỗn độn cảm xúc cứ túa từ trong lòng ra, rồi bủa vây quanh cơ thể, như một sợi dây vô hình đang trói quanh và chậm rãi siết chắt lấy cơ thể cô vậy!

Jade nhìn cô bạn nhanh nhẹn, hoạt bát trước mặt. Helena là vậy, dứt khoát, lạnh lùng, mau lẹ. Hai người vào vị trí như đã bàn từ trước. Cả hai đều yên lặng, theo đuổi những ý nghĩ riêng. Mỗi lần nhìn bạn vật vã với những giấc mơ không đầu không cuối, cậu tự giận bản thân không thể làm gì giúp Helena ngoài mấy lời động viên, giải thích mà ngay chính cậu cũng thấy viển vông. Trên con đường này, họ cùng nhau rong ruổi, hai tâm hồn hoang mang dựa vào nhau, an ủi nhau với hy vọng một ngày nào đó có thể tìm thấy chính mình. Jade thấu hiểu những cảm giác Helena đang phải trải qua; khát khao, mong muốn của cô cũng giống như khát khao, mong muốn của chính cậu. Những giấc mơ của Helena khiến họ bối rối, hồ nghi, nhưng dù sao vẫn còn có cơ sở để suy đoán. Có đôi lúc, cậu cũng ước mình giống Helena, có một vài giấc mơ như thế, để bám víu vào như một manh mối, để thỉnh thoảng cậu có cái đem ra mà phân tích, suy luận và tưởng tượng về quá khứ của chính mình. Jade ngước mắt, nhìn lên bầu trời tang tảng sáng. Thời khắc chiến đấu sắp đến.

Phía rừng cây, tiếng động huỳnh huỵch ngày càng rõ, chỉ một lát sau, con vật to lớn lù lù xuất hiện nơi bờ hồ. Helena ép sát người xuống tảng đá, má áp vào phiến đá lạnh ngắt phía dưới. Con tê giác lông len to hơn rất nhiều so với phán đoán trước đó của Helena. Trời tờ mờ sáng, Helena không nhìn rõ con vật, chỉ thấy một khối màu nâu sẫm khổng lồ, bộ lông dài dày như lông voi ma mút, chiếc sừng to lớn nhọn hoắt dài chừng nửa thước gắn trước trán, xung quanh lông mọc rậm rì. Cái mõm dài, trơn nhẵn khác hẳn với những phần lông lá phủ khắp cơ thể. Con vật bắt đầu dùng chiếc sừng cứng phá lớp băng dày trên mặt hồ. Tiếng húc vào băng nghe chát chúa, mấy hôm nay nhiệt độ xuống rất thấp, vì vậy lớp băng càng dày hơn; một lúc sau, trên bề mặt băng bắt đầu xuất hiện những vết nứt dài ngoằn ngoèo như rễ cây trong rừng Đỏ. Con vật dừng lại thở phì phò. Nó đã thấm mệt.

Helena khẽ huýt gió. Jade tay cầm một hòn đá, lao ra khỏi chỗ nấp, ném về phía con vật; thấy động, nó lao tới, vừa kịp lúc Jade chui tọt vào trong hang. Chỉ chờ có vậy, Helena từ trên tảng đá, tung người cắm thẳng lưỡi kiếm vào gáy con vật, nhát đâm mạnh vào đúng chỗ hiểm. Con vật to lớn rống lên một hồi rồi ngã vật ra. Điểm yếu trí mạng của loài tê giác này chính là gáy. Chỉ cần đâm trúng huyệt ở gáy thì chắc chắn sẽ hạ được, dù con vật mạnh mẽ đến đâu. Helena mỉm cười, kẻ địch mạnh đến mấy, hoàn hảo đến mấy cũng có sơ hở, chỉ cần nắm được điểm yếu của đối phương thì không lo bại trận. Bài học này, Dmitri đã dạy cô.

Helena ngoắc tay, lôi Jade ra khỏi hang. Jade hớn hở sờ vào bộ lông dày mịn của con vật to lớn.

- Bây giờ tôi đã hiểu vì sao tộc Inke lại trả chúng ta giá cao như vậy chỉ để lấy bộ lông của nó. Với một bộ lông này thôi, cũng đủ để có một chiếc lều lớn ấm áp thách thức mùa đông lạnh giá của vùng cực Bắc, chưa kể số thịt này còn là lương thực dự trữ cho bộ lạc trong một thời gian. - Jade chẹp chẹp miệng, tỏ rõ sự thích thú của mình.

Toán người Inke nấp sau tán cây phía lều đang lật đật đi tới, họ đã được căn dặn là không được xuất hiện làm kinh động đến con vật cho tới khi Jade và Helena xong việc.

- Nó to lớn, hung dữ như vậy, làm cách nào mà hai vị hạ được nó nhanh thế? - Một người trong số họ thốt lên kinh ngạc.

- Nói cho ông rồi, chúng tôi lấy việc đâu để làm. - Giọng Helena lạnh lùng, khô khốc.

May là trong ánh sáng lờ mờ, mấy người còn lại không nhìn thấy vẻ mặt vừa tẽn tò vừa tức tối của người đàn ông nọ. Ông ta lấy lại tinh thần, đưa túi tiền vàng cho Helena, vẻ mặt không được tự nhiên lắm.

- Chúng tôi đã xong việc của mình, phần còn lại là của các vị. Jade, chúng ta đi thôi. - Helena vừa đưa túi tiền cho Jade vừa kéo cậu về phía lều, thu dọn đồ đạc, rời đi.

- Vậy, chúng tôi không tiễn. - Một người lên tiếng.

- Ơ, chào! - Cứ thế rời đi có vẻ không được lịch sự cho lắm, Jade nói với lại trước sức kéo của cô bạn.

***

Vừa thu dọn đồ đạc, Jade vừa quay sang Helena.

- Này, cậu có thể bỏ cái vẻ mặt chán ghét ấy đi được chưa?

- Được rồi. - Helena đáp tỉnh queo. - Xin lỗi vì lôi cậu hơi mạnh nhưng tôi không thích bọn họ.

- Sao cậu lại không thích bọn họ?

- Không thích là không thích, vậy thôi, tôi ghét cái cách họ nhìn tôi. Ánh mắt coi thường, đắc ý, kiểu để yên xem cô có làm được việc gì không.

- Từ bao giờ cậu để ý đến mấy thứ ấy thế? - Jade huých bạn.

- Không biết! Nói chung là không thích! Mà thôi, bỏ qua đi, chúng ta còn việc quan trọng hơn để làm. - Nét mặt Helena giãn ra.

- Tôi biết ngay mà, cậu chỉ thích mấy thứ kích thích, gây tò mò như thế thôi. - Jade sa sầm mặt.

- Đi nào! Jade vĩ đại!

Hai người - nữ cao ráo thanh mảnh, nam nhỏ nhắn, nhanh nhẹn - khoác vai nhau rời đi.

Click to expand...

truyện bắt đầu hấp dẫn rồi =))

ChanNguyen · 5/2/2020

- Helena thật cá tính khi rời bỏ Vệ Nhân chứ. Truyện cuốn hút quá đi.

Bantayxanh11 · 6/2/2020

Truyên phiêu lưu, hấp dẫn quá!...

Megauvaden · 6/2/2020

Thích hình mẫu như Helena, mạnh mẽ, giỏi giang

Ratlalichsu · 6/2/2020

Ma cà rồng chết rồi à

ChanNguyen · 7/2/2020

- Thương Aaron và Laya quá, tình yêu bị cấm cản.

minhnguyetdavu · 7/2/2020

truyện càng đọc càng hay nè...

Ratlalichsu · 7/2/2020

Bọn ma cà rồng này thật tinh quái

Ratlalichsu · 10/2/2020

Con ma cà rồng này có 1 đứa con gái xinh đẹp tuyệt

Giang Phong · 10/2/2020

Hồi hộp quá, điều gì đang chờ đợi họ phía trước?

august1994 · 10/2/2020

Đúng thể loại mình ao ước bấy lâu. Thế giới trong Kết giới quả là đồ sộ.

Thanlanomyeu · 11/2/2020

Jade thông minh thiệt, phụ trợ cô bạn mình bao nhiêu.

Bantayxanh11 · 11/2/2020

truyện càng ngày càng hấp dẫn nè...

TacKeBeoLu · 11/2/2020

mình thích mấy truyện giả sử giả tưởng như này...

minhnguyetdavu · 12/2/2020

truyện này đọc hay nè ...

Megauvaden · 12/2/2020

truyện ma cà rồng, hay quá, đúng chủ đề tui thích

august1994 · 13/2/2020

truyện càng ngày càng lôi cuốn hihi

Nhom4.0 nói: ↑

CHƯƠNG 15

TRƯỚC BUỔI HOÀNG HÔN

- Chúng tôi đi nhầm, xin lỗi! - Kai lên tiếng.

Đám ma cà rồng bên cạnh nhìn thủ lĩnh đầy kinh ngạc; chưa khi nào chúng thấy Kai nhún nhường đến vậy, nhất là lại trong một cuộc săn mồi thú vị như đêm nay, khi mà sự khát máu đang ở đỉnh điểm và đối diện chỉ là đàn sói chẳng có vẻ gì là quá mạnh kia.

Người sói đầu đàn nhìn Kai đầy nghi hoặc; rồi cổ họng hắn rung lên, tạo thành tiếng cười trầm trầm, ghê rợn.

- Vậy mời các người rời khỏi đây ngay lập tức, bọn ta không thích mùi của kẻ khác trong lãnh thổ của mình.

Kai gật đầu, giơ tay ra dấu cho cả đàn rút lui. Cả đàn ma cà rồng gằm ghè nhìn kẻ thù, chậm rãi lùi từng bước, không chút lơ là. Đàn người sói cũng đứng thành hàng ở đó, nhìn đối phương đầy đe dọa. Nhưng chỉ có thế, tất cả kết thúc trong yên bình. Ma cà rồng trở lại lâu đài của chúng, tuy vẫn còn những kẻ đang say máu cảm thấy hậm hực trong lòng vì phải nhún nhường trước đàn người sói. Ngay khi về đến lâu đài, mấy kẻ thợ săn lên tiếng trước tiên.

- Thưa ngài, chúng ta đông hơn chúng, tại sao phải nhường lũ hôi hám ấy chứ?

- Đúng vậy.

Mấy kẻ bạo gan xì xầm, rõ ràng chúng đang vô cùng khó chịu vì cuộc săn mồi vui vẻ đêm nay bị cắt ngang. Kai tư lự nhìn vào khoảng không, rõ ràng tâm trí không đặt ở đây. Phải một lúc sau, hắn mới nhìn xuống đàn ma cà rồng đang xôn xao phía dưới, lạnh nhạt nói.

- Đó là lãnh thổ của chúng. Ta phải tôn trọng điều đó.

- Nhưng chúng ta thừa sức tiêu diệt lũ lông lá đó. Khu ấy sẽ trở thành địa phận của ta.

Cũng đúng! Cơ hội mở rộng lãnh địa rõ ràng đến thế mà từ chối đi thì có vẻ là quá ngu si! Chẳng phải, chuyện thể hiện quyền lực là thứ ham muốn lớn nhất ở tất cả mọi loài sinh vật sống đấy sao? Mấy lời tán đồng vừa nổi lên đã im bặt khi nhìn thấy ánh mắt lạnh lẽo của Kai.

- Ta nói là không được!

Hắn gằn từng tiếng, giọng nói lộ rõ đe dọa. Những kẻ tự đưa mình vào cảm giác say chiến thắng, say giết chóc kia như bị tạt một gáo nước lạnh, bèn cúi đầu, không nói thêm gì nữa, nhưng nét mặt vẫn lộ rõ vẻ bất phục.

- Hôm nay đủ rồi.

Kai nói rồi bỏ đi, bọn ma cà rồng ái ngại nhìn theo, chúng không hiểu chuyện gì đang xảy ra với Kai. Rõ ràng trong cuộc săn ở làng Lashbon, Kai vẫn rất tập trung, thích thú giết chóc, vậy mà chỉ một thoáng dường như đã biến thành người khác, không còn quan tâm đến thứ gì quanh mình nữa. Bọn chúng nhún vai, mấy con nằm dài trên ghế, tận hưởng cảm giác khoan khoái sau cuộc săn no nê vừa rồi.

Kai trở về phòng làm việc, đứng trước hai bức tranh. Bên cạnh bức chân dung vợ hắn là tranh vẽ một cô gái tóc vàng, mắt màu nâu ánh đồng; cô gái toát lên vẻ đẹp dịu dàng, ngọt ngào, khác hẳn với dáng vẻ lạnh lùng, tàn độc của giống loài ma cà rồng - là con gái hắn. Cô con gái bé bỏng của hắn - con bé thích ngồi một mình bên khung cửa trong một căn nhà nào đó trên thành phố đổ nát, nhìn về phía rừng sồi và hát. Giọng hát của nó mềm mại, ngọt ngào như nước suối. Ngược lại với những kẻ cùng loài, con gái hắn thờ ơ với những cuộc đi săn, rất hiếm khi uống máu người, chủ yếu chỉ uống máu động vật. Và một ngày, không hiểu vì lý do gì, nó quyết định bỏ hoàn toàn việc uống máu người, dù Kai khuyên bảo thế nào cũng không được. Tự chứng minh mình khác hẳn đám đông quanh mình, chẳng khác nào là tự vấy vào thân một mối nguy hiểm mang tên bị cô lập?!

Nỗi lo lắng như mầm hạt hiểm ác gieo vào lòng Kai - nảy nở và lớn nhanh đến mức chính hắn cũng không ngờ được. Một ngày, không ai rõ vì sao, chỉ biết rằng con gái của hắn đã biến mất, không lưu lại dù chỉ một chút dấu vết. Cả đàn ma cà rồng tìm kiếm khắp nơi nhưng không biết cô gái đã đi đâu hay bị kẻ nào bắt mất. Cuối cùng, một ma cà rồng già nua trước cơn thịnh nộ của hắn đã run run đứng ra tự thú. Kẻ đó kể rằng con gái hắn đã phải lòng một tên Vệ Nhân và bỏ trốn theo kẻ kia. Chính ma cà rồng già nua ấy đã giúp bọn họ. Nghe thấy thế, Kai gầm lên, giết chết, xé xác gã ma cà rồng già nua ấy. Chia cắt một gia đình là tội ác không thể dung thứ, cho dẫu lý do bày ra nghe có vẻ hợp lý đến mức nào! Nhưng từ hôm đó, hắn không đi tìm con gái nữa; hắn ôm nỗi đau đớn mất vợ mất con, một mình ngồi trong phòng, để cho nỗi đau thấm tận tâm can, nỗi hận thù ngấm vào xương tủy.

Hôm nay, hắn lại thoáng nghe thấy mùi ấy, có thể đó chỉ là ảo ảnh của trí tưởng tượng, nhưng rất có thể là sự thật. Chính trong khoảnh khắc này, hắn không biết phải đối diện ra sao. Hắn cần suy nghĩ - suy nghĩ thật kỹ trước khi đưa ra bất cứ quyết định nào. Hai tay ôm đầu, hắn ngồi một mình trong căn phòng leo lét sáng, thi thoảng rên lên những tiếng gầm gừ đau đớn.

***

Đêm, Josh không ngủ được, anh đi lại một mình trong trụ sở đội săn Ma cà rồng. Thi thoảng có những đêm chẳng vì một nguyên nhân gì cụ thể, Josh lại mất ngủ như thế này. Anh ngẩng đầu, ngước nhìn mảnh trăng lưỡi liềm bàng bạc trên cao. Không gian trụ sở yên tĩnh quá, chỉ thấy bóng mấy Vệ Nhân đang đứng canh phía đầu hành lang. Anh rẽ vào phòng làm việc của mình với ý định đọc vài trang sách đợi trời sáng.

Josh hơi nhíu mày khi thấy trên bàn làm việc của anh có hai phong thư. Bức thư phía trên đề tên Helena - người bạn thân thiết nhất của anh, nhưng cô đã rời khỏi đội Vệ Nhân rồi. Bức còn lại không đề người gửi. Anh nhíu mày, cầm phong thư lên, có lẽ người nào đó đặt lên đây khi anh đã đi nghỉ? Lòng tràn đầy nghi hoặc, anh lật phong thư trước khi bóc, thư được gắn dấu xi hình cánh hồng, thoảng mùi thảo dược.

Nhìn hai phong thư một lát, rồi anh quyết định bóc thư của Helena trước, lông mày nhíu chặt theo mỗi hàng chữ. Đọc xong lá thư, Josh còn nhìn chăm chăm vào những hàng chữ trên đó, hồi lâu sau anh mới đặt phong thư xuống bàn, tần ngần nhìn bức thư không đề người gửi kia. Anh cẩn thận bóc phong thư, để cách hơi xa mặt một chút. Không có gì nguy hiểm, bên trong có một mẩu da ngắn và một chiếc huy hiệu bằng vàng nhỏ. Josh cầm tấm huy hiệu, tay anh run lên. Người duy nhất trong đội săn Ma cà rồng có tấm huy hiệu vàng này đã mất tích hơn một năm trước, có tin đồn cậu ta đã bỏ trốn cùng kẻ thù của mình, nhưng Josh không muốn tin vào lời đồn thổi vô căn cứ đó. Anh vội vàng mở mẩu da nhỏ ra, trên đó chỉ đề một địa chỉ và một lời nhắn “Chúng rất đông”. Josh xoay mẩu da, lộn chiếc phong bì nhưng không tìm thêm được gì nữa. Xương hàm vuông vức của Josh hơi nghiến lại, ánh mắt xanh thẳm

tối thẫm vì những mối nghi hoặc hãy còn rối rắm chưa thể gọi tên.

Vừa lúc đó, một người vào báo tin. Đôi mắt Josh mở lớn khi nghe thấy thông tin có một ngôi làng vừa bị ma cà rồng sát hại. Anh nhíu mày, nhìn chăm chăm vào địa chỉ ghi trên mẩu da anh đang cầm ở tay. Thung lũng Prisca chẳng phải rất gần làng Lashbon hay sao? Chẳng lẽ, đúng là…

Đội Vệ Nhân săn Ma cà rồng được tập hợp, sáu mươi người xếp thành bốn hàng đều tăm tắp dưới sân. Dù trời chưa sáng nhưng cả đội Vệ Nhân đã lên đường đến làng Lashbon. Cả bầu trời đêm bỗng như rực sáng nhờ những đôi cánh đỏ cháy của đàn Dực Long. Dẫn đầu đội quân là Josh, anh nhìn đăm chiêu xuống phía dưới, nơi chỉ thấy đường nét lờ mờ của những ngôi làng, rừng cây.

Josh nghĩ về người đồng đội đột nhiên mất tích hơn một năm trước. Đó là một Vệ Nhân thiện chiến, rất có năng lực, cực kỳ trách nhiệm. Và, phong thư đó là do ai gửi đến, ai đã đặt nó lên bàn? Liệu người đồng đội năm xưa và vụ thảm sát của đàn ma cà rồng có liên hệ gì với nhau không? Hay đây là một âm mưu? Có quá nhiều câu hỏi nhưng không tìm được một dữ kiện nào để trả lời, Josh thở dài. Anh hy vọng đến làng Lashbon và địa chỉ ghi trên mảnh da kia sẽ thu được chút manh mối nào đó.

Đội Vệ Nhân săn Ma cà rồng đáp xuống ngôi làng nhỏ. Trước mắt họ hiện ra những căn nhà đổ nát, xác người ở khắp mọi nơi, mùi máu tanh xộc lên khiến không khí đặc quánh tạo cảm giác lợm giọng. Trên cổ nạn nhân nào cũng in hình những dấu nanh ma cà rồng sâu hoắm. Có xác chết còn bị vặn xoắn, xé nát. Dù đã quen với những cảnh tàn sát thế này, nhưng Josh vẫn không khỏi rùng mình trước cái ác, sự tàn độc đang hiển hiện ngay trước mắt anh đây.

- Thưa đội trưởng, có dấu vết dẫn đến ngôi làng phía trước. - Một người chạy tới, báo với Josh.

- Mau đến đó.

Đàn Dực Long lại bay nhanh về hướng làng bên cạnh. Có thể chúng vẫn lởn vởn quanh đây. Đối phó với ma cà rồng, quan trọng nhất là tốc độ. Nhưng khi đến ngôi làng kế bên, đội Vệ Nhân không tìm thấy chút dấu vết nào của ma cà rồng, không gian nơi đây vẫn yên bình, không một vụ án mạng. Vài căn nhà đang sáng lửa chuẩn bị bữa sáng, nền trời tối thẫm đang giãn ra, nhường chỗ cho ánh sáng huy hoàng ban ngày. Xét theo vết máu trên cổ các nạn nhân thì cuộc thảm sát ở làng Lashbon diễn ra khoảng cỡ nửa đêm, vậy là bọn chúng vẫn có thời gian nếu tiếp tục giết chóc trên ngôi làng này. Nhưng dấu vết đến đây thì đứt đoạn, cũng chẳng có chút manh mối ma cà rồng nào. Tại sao lại như vậy? Josh chau mày suy nghĩ, có quá nhiều điều bí hiểm không thể hiểu nổi xảy ra trong đêm nay.

- Quay trở lại Lashbon! - Josh ra lệnh.

Anh phái bốn tốp nhỏ, mỗi tốp hai người chia theo các hướng đi quanh làng Lashbon để tìm xem xung quanh có gì đáng chú ý không. Dù biết bọn ma cà rồng di chuyển rất nhanh và nhẹ như gió nên khó lưu lại dấu vết gì, nhưng cẩn trọng vẫn hơn.

Đội Vệ Nhân dựng một giàn gỗ lớn ở giữa làng, từng xác chết được đặt lên đó. Một bó đuốc được ném vào giàn gỗ, ngọn lửa bùng lên, khói cuộn cao xám cả một vùng trời. Đàn ma cà rồng này trốn ở đâu? Đội Vệ Nhân đã nhiều lần truy tìm nhưng chưa khi nào lần ra nơi ẩn náu của bọn chúng. Tình hình này sẽ khiến người dân hoang mang, lo sợ. Nhưng chính đội Vệ Nhân cũng bối rối trước hành tung của kẻ thù. Josh ngồi một mình trên một súc củi, đăm chiêu suy nghĩ, cố tìm ra phương án đối phó với loài quỷ hút máu người ghê rợn kia. Phía xa xa, những tia nắng đầu tiên của ngày mới bắt đầu ló dạng.

***

Helena chạy vào phòng Jade, vội đến mức quên cả gõ cửa.

- Jade, bọn chúng vừa tấn công một ngôi làng.

Jade bật dậy, nhìn ra ngoài, trời còn chưa sáng hẳn.

- Ở đâu?

- Cách đây khá xa, nhưng tin tức đã lan truyền khắp vùng này rồi. Cả một ngôi làng bị quét sạch chỉ trong một đêm.

Jade khựng người lại, cả hai không biết nên làm gì tiếp theo. Bọn ma cà rồng đã bắt đầu lộng hành, rõ ràng chúng không thể nhịn săn mồi, nhịn đánh chén được lâu hơn nữa; và càng rõ ràng hơn, với đặc thù của chúng thì chắc chắn cuộc tàn sát vừa rồi chỉ là mở đầu cho chuỗi những ngày thảm sát kinh hoàng chúng giáng vào loài người - nhóm có máu ngon ngọt nhất. Nhưng chỉ với hai người bọn họ, không cách nào ngăn cản được chúng. Và còn đơn hàng kia nữa. Jade thở dài, ngồi xuống bên bàn.

- Chúng hành động tùy hứng, ta không biết khi nào và ở đâu, nên việc phục kích là không thể.

Helena nhìn Jade, cũng nghĩ về chuyện thời hạn giao dịch đang ngắn dần, nhưng tình hình không chút tiến triển; cô thở dài khe khẽ rồi nói.

- Hay chúng ta đến đó xem thế nào, biết đâu thu được gì.

Jade gật đầu, hai người chuẩn bị rời quán trọ để đến ngôi làng đã bị ma cà rồng tận diệt chỉ trong một đêm. Nhưng khi vừa đến cửa quán trọ thì chủ nhà trọ ngăn họ lại, đưa cho Helena một phong thư; thấy tên Josh đề trên đó, cô vội vàng mở ra xem.

- Josh thông báo làng Lashbon bị ma cà rồng giết sạch rồi, hẹn gặp chúng ta ở đó, đội Vệ Nhân cũng đang đến ngôi làng ấy. - Sau khi đọc xong, Helena nói với Jade đứng bên.

- Cũng tốt, có thêm nhiều người cũng dễ đối phó với chúng hơn. - Jade gật đầu.

Hai người vội chạy ra bãi đất trống lớn phía cuối khu phố. Helena ngước lên trời; tiếng huýt sáo lanh lảnh vang lên, chẳng mấy chốc, Dực Long đã đáp xuống trước mặt họ.

***

Helena và Jade đến làng Lashbon khi mặt trời đã lên cao. Từ đằng xa cô đã nhìn thấy những bộ đồng phục của Vệ Nhân săn Ma cà rồng. Vẫn cưỡi trên mình Dực Long, họ bay quanh làng một vòng để xem tình hình cụ thể thế nào. Bên dưới làng, một giàn gỗ lớn đang cháy bùng bùng, mùi tử khí nồng nặc. Jade khẽ thở dài, đôi mắt trĩu buồn. Helena siết cánh tay Jade, cô biết cậu đang thương cảm cho số phận những con người nhỏ bé không có khả năng tự vệ trước sức mạnh của sinh vật huyền bí dưới kia. Quả thật, khi còn có một trái tim trong lồng ngực, chẳng ai có thể không cảm thương cho đồng loại bị tàn sát bởi một nhóm kẻ địch lấy chuyện giết chóc làm vui!

Ngay khi nhìn thấy bóng dáng một người, khuôn mặt đầy âu lo của Helena bỗng giãn ra, bừng sáng lên sự vui mừng. Cô điều khiển Dực Long đáp xuống giữa làng, ngay gần giàn thiêu. Vừa nhảy xuống đất, Helena vừa gọi lớn.

- Josh! Josh!

Người đàn ông cao lớn, mái tóc vàng, khuôn mặt chữ điền vừa nghe thấy thì lập tức quay người lại, khóe môi nở một nụ cười. Anh chạy nhanh đến chỗ Helena và Jade đang đứng.

- Helena, Jade!

- Xin chào! - Jade mỉm cười chào người bạn cũ.

- Tệ quá! - Helena cảm thán trước khung cảnh bi thương của ngôi làng.

Josh gật đầu, khuôn mặt lạnh lẽo, nhưng Helena biết sâu bên trong trái tim anh đang sôi sục nỗi căm hận lũ ma cà rồng tàn độc đã giết hại biết bao người dân vô tội. Nhìn quanh một lượt ngôi làng, Josh lên tiếng.

- Hơn hai trăm mạng người chỉ trong một đêm!

Jade thật sự rùng mình trước con số vừa phải nghe. Ba người sóng bước đi về phía giàn thiêu, hơi lửa nóng rừng rực khiến họ phải đứng cách một quãng và lấy tay che mặt.

- Đêm qua, ngay khi nhận được tin báo, chúng tôi đã vội đến đây, nhưng quá muộn. Khi chúng tôi tới nơi thì chỉ còn những xác người thôi, bọn chúng đã bỏ đi rồi. Rất lâu rồi mới có một vụ thảm sát kinh hoàng như thế này. - Rồi Josh quay qua Helena, ánh mắt rực sáng. - Trong thư cô nói có thông tin của ma cà rồng và nhờ tôi hỗ trợ tiêu diệt chúng đúng không? Chúng đang ở đâu?

- Chuyện hơi dài dòng một chút, chúng ta ra nơi khác nói chuyện được không?

Josh hết nhìn Helena rồi lại quay qua nhìn Jade, anh gật đầu đồng ý.

- Được, ra gốc cây phía xa kia cho thoáng.

Cả ba đi về phía tán cây cổ thụ ở đầu làng. Cây lớn, cành nhánh sum suê, ánh nắng lọt qua những tán lá dày chiếu xuống đất tạo thành những đốm nhỏ li ti di động theo từng cơn gió. Dưới gốc cây, cỏ mọc xanh um, tạo thành chiếc thảm êm ái. Ba người ngồi xuống thảm cỏ, bên dưới gốc cây, Helena nhìn về phía làng Lashbon một lát rồi lên tiếng.

- Từ sau khi rời khỏi đội Vệ Nhân, chúng tôi đã đi nhiều nơi, nhận nhiều đơn hàng nhỏ để kiếm tiền sinh sống, và cũng để có việc làm cho vui. Nhưng… - Helena ngừng lại đôi chút. - Cách đây mấy hôm, chúng tôi nhận được một đơn đặt hàng rất đặc biệt. Kẻ thuê trả chúng tôi nhiều món đồ quý giá với yêu cầu đổi lại phải có được răng nanh ma cà rồng thủ lĩnh.

Nghe đến đây, mắt Josh mở lớn, anh xoay hẳn người sang phía Helena, tập trung nghe từng lời cô nói.

- Hắn cho chúng tôi biết đàn ma cà rồng thường lảng vảng ở thành phố đổ nát.

- Chúng tôi biết nơi đó. - Josh gật đầu. - Đội Vệ Nhân cũng đã đến thành phố đổ nát tìm nhiều lần nhưng không phát hiện được gì.

- Chúng tôi đã tìm thấy chúng. - Helena nhìn Josh, trong mắt ánh lên một tia đắc thắng.

Josh hơi nhổm người lên khi nghe thấy cô nói vậy, đầy vẻ kinh ngạc, anh hỏi lại.

- Hai người tìm thấy chỗ ở của chúng?

Cả Helena và Jade đều gật đầu chắc nịch. Josh ngồi lại xuống cỏ, giục.

- Nói tiếp đi, chúng ở đâu?

- Trong phòng khách căn nhà lớn nhất thành phố đổ nát có một chiếc tủ rỗng. Nếu đứng vào trong tủ, ấn một nút công tắc, sẽ rơi xuống một đường hầm. Đi theo đường hầm ấy, đến những ngã ba đều rẽ tay trái thì sẽ tới một tòa lâu đài dưới lòng đất. Chúng tôi đã đến đó, cũng đã chạm trán đám ma cà rồng sống trong lòng đất và bị chúng dồn vào một căn phòng. Căn phòng này dẫn đến một mê cung gồm một phòng lớn và chín cánh cửa. Nhưng trong chín cánh cửa ấy chỉ có một cửa sinh, tức một lối ra duy nhất. Một cánh cửa trở lại căn phòng nơi luôn luôn có ma cà rồng tụ tập. Còn lại bảy cánh cửa kia dẫn vào bảy căn phòng bố trí vô số cạm bẫy chết người. Và những cạm bẫy ấy sẽ rút sạch máu của anh làm bữa điểm tâm cho bọn chúng. Anh có tin không? Chúng tôi đã thoát ra khỏi mê cung đó đấy!

Trong giọng nói của Helena lộ rõ vẻ tự hào. Cô nhìn qua Josh xem phản ứng của anh thế nào. Rõ ràng Josh cũng rất tán thưởng và khâm phục Helena cùng Jade. Điều đáng tiếc nhất trong cuộc đời có lẽ là không giữ được một cộng sự giỏi bên mình, nhất là khi bản thân không đủ sức để bảo vệ, níu giữ người ấy! Josh cố lắng cảm xúc tiếc nuối của mình lại, giữ giọng bình thản, hỏi.

- Làm cách nào hai người tìm ra được cửa sinh?

- Đều là nhờ trí thông minh của Jade; cậu ấy đã tìm được mối liên hệ về ý nghĩa của các biểu tượng khắc trên các cánh cửa nên đã đoán đúng đường ra.

- Tuyệt, cậu vẫn luôn tuyệt như vậy!

- Không, không, Helena gợi ý cho tôi rất nhiều, và cũng may có cậu ấy cứu, nếu không giờ này tôi đã chôn thân dưới nơi đó rồi. - Jade lúng túng.

- Hai người còn hơn cả đội Vệ Nhân chúng tôi! - Josh mỉm cười.

Nhưng Helena lắc đầu, vẻ vui mừng vừa có lại thay bằng nét âu lo.

- Nhưng chúng tôi không biết các căn phòng khác có gì. Cũng không biết cách chống lại đám ma cà rồng đông đúc đó.

Josh nhíu mày suy nghĩ đôi chút rồi đưa ra đề nghị.

- Hay thế này, đội Vệ Nhân sẽ cùng hai người quay lại đó. Chúng ta sẽ hợp sức tiêu diệt đàn ma cà rồng tàn ác này.

Helena liếc nhìn Jade, muốn nghe ý kiến của cậu. Jade hắng giọng, tần ngần chút rồi lên tiếng.

- Không biết đội Vệ Nhân sẽ phản ứng thế nào nếu có sự tham gia của chúng tôi? Tôi sợ họ sẽ khó chịu.

- Tôi chỉ sợ hai người từ chối. - Josh thở phào. - Còn về phần đội Vệ Nhân, tôi sẽ có cách thuyết phục họ, yên tâm đi.

- Được, nhưng còn một chuyện mà Helena chưa nói, đó là chúng tôi đã ký khế ước sinh tử với kẻ kia rằng nhất định phải lấy được nanh ma cà rồng thủ lĩnh giao cho hắn. Nếu chúng ta đi chung lần này sẽ là hợp tác cùng có lợi. Bên các anh sẽ có người dẫn đường; sau khi xong việc, chúng tôi cũng muốn lấy thứ thuộc về mình.

- Tôi đồng ý. Chỉ cần tiêu diệt được đàn ma cà rồng này thì yêu cầu gì tôi cũng đồng ý. Đàn ma cà rồng này đã lộng hành quá rồi.

Josh quay trở lại làng Lashbon. Helena và Jade vẫn ngồi dưới gốc cây ở đầu làng; họ không muốn can dự vào chuyện của đội Vệ Nhân.

Giàn thiêu vẫn cháy rừng rực, tất cả xác chết trong làng được chất lên đó, cao ngút, đầy ám ảnh. Josh tập hợp mọi người lại ngay gần giàn thiêu. Chỉ về phía xác người đang chất cao kia, giọng anh trầm trầm, nghẹn ngào.

- Mọi người, hãy nhìn kia, đó chính là nạn nhân của đàn ma cà rồng chỉ sau một đêm! Nhiệm vụ của đội Vệ Nhân chúng ta là gì? Chính là bảo vệ con người trước sự tấn công của sinh vật huyền bí. Nhưng chúng ta đã thất bại hết lần này đến lần khác. Tôi biết, mọi người có ác cảm với những người đã ra khỏi đội Vệ Nhân đằng kia. Nhưng họ vừa cung cấp cho tôi một thông tin vô cùng quý giá. Đó chính là việc họ đã tìm ra nơi ở của đàn ma cà rồng này. Nơi ấy được xây dưới lòng đất, ngụy trang kỹ càng, bên trong bố trí nhiều cạm bẫy.

Josh dừng lại, để những tiếng xôn xao bàn tán vừa nổi lên dần lắng lại, sau đó anh mới nói tiếp.

- Vậy nên, tôi muốn mời hai người họ cùng tham gia với chúng ta, tấn công vào hang ổ của chúng, tiêu diệt những tên quái vật hút máu nguy hiểm này.

Tiếng xôn xao lại nổi lên, có người đồng tình, có người khó chịu với suy nghĩ phải đứng cùng hàng ngũ với Helena và Jade - Josh không cần nhắc đến hai cái tên này, nhưng ai ở đây cũng đều đoán được cả. Chuyện rời bỏ tập thể của mình, cho dù vì lý do gì đi chăng nữa, rồi cũng sẽ trở thành một chuyện đáng để phê phán; đơn giản thôi, người ở lại luôn tìm cơ sở để không ra đi mà!

- Tôi hiểu suy nghĩ của mọi người. Nhưng chúng ta phải nghĩ đến những chuyện lớn hơn, ảnh hưởng đến tính mạng con người, đến nhiệm vụ của toàn đội. Họ đã vào và đã thoát ra được khỏi mê cung dưới lòng đất, vậy nếu có họ đi cùng, chúng ta sẽ tránh được những tổn thất không cần thiết.

Các Vệ Nhân xoay qua nhau, bàn tán. Một lát sau, họ đều gật đầu, đồng ý để Helena và Jade cùng tham gia cuộc chiến tiêu diệt ma cà rồng. Josh mỉm cười, gật đầu.

- Được, vậy hãy dọn dẹp nơi này cho gọn ghẽ, đảm bảo không bỏ sót bất cứ xác chết nào. Rồi chuẩn bị cho cuộc đương đầu.

Mọi người giải tán, tỏa ra khắp làng tìm kiếm xem còn bỏ sót xác người nào không, bởi lẽ, bỏ sót đồng nghĩa với nguy cơ cái xác ấy chưa chết hẳn mà có thể biến thành ma cà rồng, quay lại hại những người vô tội khác.

Josh quay trở lại chỗ tán cây nơi Helena và Josh cùng ngồi.

- Họ đã đồng ý. Lát nữa chúng ta quay trở lại trụ sở đội săn Ma cà rồng chuẩn bị thêm vũ khí phù hợp. Tôi muốn trong ngày hôm nay sẽ tấn công chúng luôn, ngay khi chúng chưa hại thêm người nào nữa. Hai người thấy thế nào?

- Dĩ nhiên là đồng ý, chúng tôi cũng sốt ruột việc của mình.

Đến trưa, đội Vệ Nhân thu dọn xong làng Lashbon, ngôi làng mới hôm qua còn yên bình, tràn đầy sức sống giờ bỗng trở nên hoang vu, tiêu điều, tang thương. Tất cả quay lại trụ sở đội để lấy thêm vũ khí, đuốc, mồi lửa, thuốc giải độc, chuẩn bị cho cuộc chiến sắp tới.

Ba người bạn thân lâu ngày gặp mặt, có biết bao chuyện để nói cho nhau nghe, có bao điều Josh muốn hỏi về cuộc sống của Helena và Jade sau khi rời khỏi đội Vệ Nhân; nhưng tình hình cấp bách, họ chỉ có thể kìm lại những cảm xúc riêng tư để tập trung bàn kế hoạch tác chiến.

***

Kai đang ngồi bên bàn làm việc, tay chống đầu, đăm đăm nhìn xuống một điểm trên chiếc bàn gỗ sồi, để tâm trí chảy trôi về miền hồi ức. Bỗng có tiếng gõ cửa dè dặt vang lên. Ngay khi được lệnh của Kai, một ma cà rồng trẻ tuổi bước vào, trên tay là một phong thư.

- Thưa ngài, có người đặt phong thư này phía trên thành phố đổ nát, đề gửi đến ngài.

Kai nhận lấy, nhìn phong thư màu nâu, thoảng hương thảo mộc. Một bức thư nặc danh? Kai nhếch môi khinh bỉ, mở phong thư, bên trong chỉ có một mẩu da nhỏ ghi dòng chữ, “Người ngài cần tìm đang ở thung lũng Azalea”. Thoáng chốc, mặt Kai tối sầm lại, mắt long lên sòng sọc, các cơ mặt méo mó đầy giận dữ. Hắn đập mạnh tay khiến chiếc bàn nứt toác ra làm đôi. Tên ma cà rồng mang bức thư tới nhìn biểu hiện ấy mà sợ run bần bật, vội cúi người, từ từ lui ra. Kai vo tròn mẩu da trong tay. Vậy là đã rõ, những nghi ngờ thoáng qua của Kai khi đặt chân đến ngôi làng kia đã đúng, con gái hắn đang ở gần đó.

Mở tung cánh cửa, Kai lao vút ra khỏi phòng, hắn triệu tập mười tên ma cà rồng thân tín để cùng đi. Bước lên mặt đất, Kai nhìn mặt trời đang dần khuất phía đằng tây. Những tán sồi sum suê khiến khu rừng ngay cạnh thành phố đổ nát giờ đã chìm vào bóng tối lờ mờ. Cảm giác khó chịu cứ bùng lên trong người như một ngọn lửa thiêu đốt từ bên trong, Kai dẫn đầu đám ma cà rồng lao vút vào rừng sồi, thẳng hướng thung lũng Azalea…

Click to expand...

Thanlanomyeu · 13/2/2020

august1994 nói: ↑

truyện càng ngày càng lôi cuốn hihi
Click to expand...

Chắc sắp đánh nhau to haha

Đăng nhập hoặc Đăng ký

[truyện Phiêu Lưu - Giả Tưởng] Kết Giới - Nhóm 4.0

Giang Phong Thành viên chính thức

- Xem Phim Phiêu Miểu Kiếm Tiên Truyện - Tập 14/40 -2025- Chất Lượng Fhd

- Xem Phim Phiêu Miểu Kiếm Tiên Truyện - Tập 9/12 -2025- Chất Lượng Fhd

- Xem Phim Phiêu Miểu Kiếm Tiên Truyện - Tập 6/12 -2025- Chất Lượng Fhd

- Review Truyện Tiểu Thuyết "dế Mèn Phiêu Lưu Ký" Của Tác Giả Tô Hoài

- Truyện Thời Không Phiêu Lưu Ký -full

Thanlanomyeu Thành viên đạt chuẩn

minhnguyetdavu Thành viên sắp chính thức

ChanNguyen Thành viên sắp chính thức

Bantayxanh11 Thành viên đạt chuẩn

Megauvaden Thành viên đạt chuẩn

Ratlalichsu Thành viên chính thức

ChanNguyen Thành viên sắp chính thức

minhnguyetdavu Thành viên sắp chính thức

Ratlalichsu Thành viên chính thức

Ratlalichsu Thành viên chính thức

Giang Phong Thành viên chính thức

august1994 Thành viên sắp chính thức

Thanlanomyeu Thành viên đạt chuẩn

Bantayxanh11 Thành viên đạt chuẩn

TacKeBeoLu Thành viên đạt chuẩn

minhnguyetdavu Thành viên sắp chính thức

Megauvaden Thành viên đạt chuẩn

august1994 Thành viên sắp chính thức

Thanlanomyeu Thành viên đạt chuẩn

Chia sẻ trang này

Đăng nhập hoặc Đăng ký

[truyện Phiêu Lưu - Giả Tưởng] Kết Giới - Nhóm 4.0

Giang Phong Thành viên chính thức

- Xem Phim Phiêu Miểu Kiếm Tiên Truyện - Tập 14/40 -2025- Chất Lượng Fhd

- Xem Phim Phiêu Miểu Kiếm Tiên Truyện - Tập 9/12 -2025- Chất Lượng Fhd

- Xem Phim Phiêu Miểu Kiếm Tiên Truyện - Tập 6/12 -2025- Chất Lượng Fhd

- Review Truyện Tiểu Thuyết "dế Mèn Phiêu Lưu Ký" Của Tác Giả Tô Hoài

- Truyện Thời Không Phiêu Lưu Ký -full

Thanlanomyeu Thành viên đạt chuẩn

minhnguyetdavu Thành viên sắp chính thức

ChanNguyen Thành viên sắp chính thức

Bantayxanh11 Thành viên đạt chuẩn

Megauvaden Thành viên đạt chuẩn

Ratlalichsu Thành viên chính thức

ChanNguyen Thành viên sắp chính thức

minhnguyetdavu Thành viên sắp chính thức

Ratlalichsu Thành viên chính thức

Ratlalichsu Thành viên chính thức

Giang Phong Thành viên chính thức

august1994 Thành viên sắp chính thức

Thanlanomyeu Thành viên đạt chuẩn

Bantayxanh11 Thành viên đạt chuẩn

TacKeBeoLu Thành viên đạt chuẩn

minhnguyetdavu Thành viên sắp chính thức

Megauvaden Thành viên đạt chuẩn

august1994 Thành viên sắp chính thức

Thanlanomyeu Thành viên đạt chuẩn

Chia sẻ trang này

Useful Searches