(Câu chuyện sau đây phải được đọc trước, vì nó là nền tảng cho những Câu Chuyện Bài Học sau.)

Đang là buổi đêm-một đêm với ánh trăng lộng lẫy, và trong bóng của khu rừng Nữ Hoàng của thần tiên đã gọi thần dân của bà với tiếng chuông dịu dàng bằng chiếc chuông bạc. Khi họ đã vây quanh, bà bói: "Cách con củ ta, ta sẽ tạo ra một công trình vĩ đại, và ta muốn cách con giúp ta". Và nói xong thì những thần tiên mở cánh ra và cúi xuống, vì họ luôn luôn sẵn lòng làm những mệnh lệnh của Nữ Hoàng của họ. Họ đang mặc quần áo với màu sắc đẹp mắt, từ chất liệu nhẹ, tốt hơn bất kì loại tơ mà bạn từng thấy, và tên của họ là màu trên quân áo của họ. Áo choàng của Nữ Hoàng là màu tím và vàng, và lấp lánh dưới ánh trăng.

"Ta đã quyết định," Nữ Hoàng nói, "xây dựng một Đền Thờ từ đá quý, và công việc của các con sẽ là mang nguyên liệu về." "Cánh Hồng," bà nói tiếp, quay sang một cô tiên mặc áo mà hồng, đẹp như là hoa hồng, "con sẽ mang đá ruby." "Cỏ xanh," bà nói với thần tiên mặc áo xanh, "công việc của con là tìm ngọc lục bảo; và Cánh Lấp Lánh, con sẽ đi đến chỗ những người tiên cá và xin ngọc trai."

Bây giờ ở gần Nữ Hoàng là sáu chị em thần tiên, người mà có áo choàng trắng hơn và trong hơn bất cứ ai. Những chị em đấy có cùng một tên-"Đá Trong Suốt," và họ đợi để nghe công việc của họ là gì.

"Chị em Đá Trong Suốt," Nữ Hoàng nói, "các con sẽ tìm kim cương; chúng ta cần rất nhiều kim cương."

Có một cô tiên khác ở gần đấy, người mà có áo choàng mà liên tục đổi màu dưới ánh sáng lờ mờ của mặt trăng, giống như là bạn thấy bầu trời đổi màu khi mặt trời lặn, và Nữ Hoàng nói với cô rằng, "Áo Choàng Cầu Vồng, hãy đi tìm đá opal".

Rồi có ba chị em khác tên là "Cánh Vàng," người mà luôn cố giúp những thần tiên khác, và làm điều tốt với mọi người, và Nữ Hoàng bảo họ mang vàng đến để buộc những đá quý lại.

Đấy không phải tất cả những thần tiên ở đấy; một số mặc áo xanh da trời, một số là vàng, và Nữ Hoàng đều giao công việc cho tất cả bọn họ. Rồi bà rung chiếc chuông bạc nhỏ, và họ đều mở cánh ra và cúi chào trước khi họ đi làm nhiệm vụ của họ.

Sau nhiều ngày những thần tiên gặp lại nhau để mang những châu báu quý giá đến với Nữ Hoàng. Họ mang chúng như thế nào thì tôi không biết, nhưng có một cô bé, trước đây rất lâu, người mà thường dừng ở của sổ của một cửa hàng trang sức và nhìn một cậu bé nhỏ bằng bạc với đôi cánh bạc, đẩy một chiếc xe cút kít đầy nhẫn. Dù thế nào đi nữa, họ đều đến chỗ Nữ Hoàng, và bà nhanh chóng bắt đầu xây dựng Đền Thờ.

"Móng phải được làm từ kinh cương," Nữ Hoàng nói. "Sáu chi em kia đâu? À! Họ đến với những viên kim cương đẹp đẽ và sáng bóng, giống như họ vậy, 'trong như pha lê'. Bây giờ chị em nhà Cánh Vàng, hãy mang châu báu của các con ra," và ba chị em mang ra những cục vàng tốt nhất. Thế là công việc tiếp tục một cách vui vẻ, và những thân tiên nhảy trong sự vui vẻ khi họ thấy Đền Thờ lấp lánh được dựng lên dưới đôi tay thông ming của Nữ Hoàng. Bà làm những cánh của từ ngọc trai và của sổ từ đá ruby, và bà nói ràng mái nên làm từ đá opal, vì nó sẽ phát ra nhiều màu khi ánh sáng chiếu vào.

Cuối cùng thì công trình hoành tráng cũng hoàn thành, và những thần tiên đã nhảy đi nhảy lại một cách vui vẻ quanh nó trong một vòng tròn, cho đến khi họ không thể nhay được nữa, họ tụ tập thành một nhóm xung quanh Nữ Hoàng, và cảm ơn bà vì đã xây dựng Đền Thờ.

"Nó là thứ đẹp đẽ nhất thế giới, con chắc là như vậy," Cánh Hồng nói.

"Không hẳn," Nữ Hoàng trả lời, "người phàm có khả năng làm những Đền Thờ đẹp đẽ hơn của chúng ta."

"Ai là những 'người phàm'?" Cánh Lấp Lánh hỏi.

"Những cô bé và cậu bé là người phàm," Nữ Hoàng nói, "và người lớn cũng vậy."

"Con chưa thấy người phàm xây dựng thứ gì đẹp bằng nữa Đền Thờ của chúng ta," Cỏ Xanh nói; "nhà của họ được làm từ đá và gạch."

"À! Cỏ Xanh," Nữ Hoàng trả lời, mỉm cười, "con chưa từng thấy Đền Thờ mà ta đang nói đến, nhưng nó đẹp hơn của chúng ta, vì nó tồn tại - tồn tại mãi mãi. Gió và mưa, băng và tuyết, sẽ làm hỏng Đền Thờ của chúng ta qua thời gian; nhưng Đền Thờ của người phàm sẽ sống tiếp, và nó không bao giờ bị phá hủy."

"Hãy kể cho chúng con về nói đi, thưa Nữ Hoàng," tất cả thần tiên nói; "chúng con sẽ cố gắng hiểu."

"Nó được gọi bởi một cái tên khá dài," Nữ Hoàng nói, "nó tên là 'tính cách'; đó là thứ mà người phàm xây dựng, và đá mà họ dùng quý giá hơn cả đá của chúng t. Ta sẽ kể cho các con tên của một vài trong số đó. Đầu tiên là Sự Thật, trong và sáng như là kim cương; phải là nên tảng; không tính cách tốt nào có thể được xây dựng mà không có sự thật."

Rồi chị em Đá Trong Suốt mỉm cười và nói, "Chúng con đã mang đến kim cường vì sự thật".

"Có Sự Thành Thật, Sự Vâng Lời, và nhiều thứ khác nữa," Nữ Hoàng nói tiếp, "và Sự Tử Tế, mà trong sáng như là vàng được mang thới bởi Cánh Vàng, và làm khung cảnh đẹp cho những viên đá khác."

Những thần tiên nhỏ rất vui khi nghe về Đền Thời của người phàm, và Cánh Vàng nối rằng cô muốn giúp những cô và cậu bé xây dựng Đền Thờ của họ hơn bất cứ thứ gì, và những thần tiên khác cũng nói thế; vì thế Nữ Hoàng nói rằng hj có thể thử giúp, vì mỗi cô và cậu bé phải xây dựng Đền Thờ, và tên của Đền Thờ là Tính Cách.


Nguồn: STORY LESSONS ON CHARACTER-BUILDING (MORALS) AND MANNERS của LOÏS BATES