Nhiều người chỉ nghe thấy cái tên đã nghĩ rằng đem tình yêu ra bán giữa chợ là ngụ ý của chợ tình Sapa. Nhưng xin đừng tưởng nghĩ quá xa, cũng đừng tưởng tượng quá nhiều mà thất vọng như một số đông người chỉ nghe mà không thấy. Thật ra, người dân tộc đem sản phẩm tự tay làm ra để bán ở chỗ. Đây là cách khoe kỹ năng, nghề nữ công của các cô gái, của những phụ nữ đảm đang. Vì đi bộ đường xa, từ các bản làng xa xôi, heo hút ở núi rừng, hoặc từ những thung lũng thăm thẳm, các cô gái ở lại qua đêm tại thị trấn chờ sáng ngày hôm sau quay về. Tất nhiên có những cơ hội tình cờ gái trai gặp nhau và khi chợ tan, các sạp bán hàng đóng lại, các cô cậu ngồi, đứng trò chuyện chờ sáng. Dịp này cũng là để các trai làng xa bày tỏ tài nghệ tháo vát của mình. Trong bối cảnh tự nhiên, lòng người thanh nhã, không có gì gọi là thô tục, sỗ sàng. Trai gái được tự do làm quen, thoải mái, không nặng nề mặc cảm, câu nệ. Từ chuyện buôn bán, mưu sinh đến hiện tượng mở rộng tình yêu đi đến hôn nhân, thực tế là đã có nhiều đôi vợ chồng hình thành, nhiều gia đình mới được tổ chức, sinh con đẻ cái đầy đàn bắt nguồn từ đây. Và còn nhiều nơi khác nữa ở miền cao Bắc Bộ cũng có chợ tương tự như vậy. Và nảy sinh ra tên gọi “chợ tình” theo sự diễn tả hứng thú của du khách. Chợ tình Sapa được nổi tiếng vì lẽ thị trấn này là điểm du lịch nghỉ mát thu hút đông đảo du khách từ hàng trăm năm qua. Và những phiên chợ cuối tuần ở Sapa mang tính cách đặc thù. Là nơi tụ hội của nhiều dân tộc thiểu số sống xa cách ở vùng cao, có bản sắc văn hóa, phong tục riêng. Các phiên chợ này như là thực hiện những ước hẹn truyền thống của tuổi trẻ, của yêu cầu sinh tồn phát triển dòng giống. Sự xa cách về địa thế núi non, đường đi nước bước và sự xa cách về tình cảm thông giữa dân tộc này với dân tộc khác từ lâu vốn là nhược điểm, là sự ngăn trở, ngăn chặn sự tăng trưởng dân số cũng như kiến thức ở miền cao, vùng sâu, vùng xa. Chính vì vậy, cần có những phiên chợ ước hẹn, những phiên chợ phóng khoáng để gái trai lặn lội đường xa, tìm đến với nhau. Họ làm một công hai ba việc hữu ích: vừa bán buôn sản phẩm làm ra, vừa mua được những thứ thiết yếu cho cuộc sống, vừa để được yêu đương đích thực, làm cho đời tươi đẹp hơn.
