Nhược thị là một loại bệnh thường khởi phát ở trẻ sơ sinh và phát triển tới khi trẻ lên 7 - 8 tuổi. Đây là nguyên nhân phổ biến dẫn tới suy giảm hoặc mất thị lực ở trẻ em. Tùy thuộc vào nguyên nhân gây bệnh, mức độ nghiêm trọng, thể trạng cũng như tuổi tác của bệnh nhân mà bác sĩ sẽ quyết định xem nhược thị có mổ được không. Càng được phát hiện và điều trị sớm thì càng hạn chế được những biến chứng về thị lực sau này cho trẻ. Ngay từ khi mới chào đời cho đến năm lên 8 tuổi, não bộ và mắt của trẻ sẽ thiết lập đường dẫn truyền thị giác. Những hình ảnh do mắt thu thập được sẽ đi theo đường này truyền tải tới não bộ để phân tích. Sau khoảng thời gian trên, vùng thị giác trong não và đường dẫn truyền thị giác đã được thiết lập cố định nên không thể thay đổi được nữa. Tuy nhiên do nhiều yếu tố tác động đã làm thay đổi sự liên kết giữa mắt và não. Có ít tín hiệu hình ảnh từ một bên mắt được truyền lên não, dần dần não sẽ tự động bỏ qua những hình ảnh từ bên mắt này và dẫn đến chứng nhược thị.
