Một buổi chiều tôi gọi với một người bạn để gặp một người phụ nữ ở ngôi nhà mà tôi đã không được gặp trước đó; bà ấy rất vui khi gặp chúng tôi, và đưa con trai của bà Reggie vào chỗ chúng tôi ngồi.

"Bắt tay với họ đi Reggie", mẹ cậu bé nói; nhưng Reggie từ chối, và che giấu khuôn mặt mình ở váy của mẹ cậu. Bà giải thích rằng cậu rất nhút nhát, và tới dỗ dành cậu tới nói chuyện với chúng tôi. Sau nói rất nhiều và thuyết phục, cậu bé đồng ý đi đến và bắt tay, nếu mẹ cậu đi với cậu. Vì vậy bà ấy đưa cậu qua chỗ tôi, và giúp cậu đưa tay ra, như là bạn giữ tay của con búp bê, khi bạn chơi bắt tay với nó.

Bạn có làm tất cả những điều phiền phức và rắc rối đó khi bắt tay với bất kỳ một ai? Tôi hi vọng không nó quá ngớ ngẩn, cũng như thô lỗ.

Sau khi Reggie ngồi xuống chiếc ghế nhỏ, và cố để chân lên chiếc bàn nhỏ gần đó—nhưng bạn sẽ không quan tâm để nghe về một cậu bé cư xử tồi tệ như vậy. Và điều xảy ra đó không lâu trước khi mẹ cậu phải đưa cậu ra từ căn phòng với tiếng thét, cậu rất khó chịu và nghịch ngợm.


Nếu Reggie cố gắng là hài lòng mẹ cậu và các vị khách, thay vì cái tôi nhỏ của cậu ấy, mọi người sẽ vui hơn nhiều, và tôi chắc chắn anh ấy sẽ làm thế, vì người ích kỷ không thể vui vẻ.

Nghĩ cho người khác trước, cho bản thân sau cùng

Thân thiện, tốt bụng với mọi người

bắt tay với người lạ, hãy lịch sự

Không ích kỷ, luôn luôn ngọt ngào


Người dịch: Trần Minh Anh
Nguồn: Story Lessons on Character-Building (Morals) and Manners bởi Loïs Bates